Мозес Итаума и Филип Хргович встретятся в субботу вечером на лондонской O2 Arena, и промоутер, член Международного зала боксерской славы Фрэнк Уоррен понимает, что будущее супертяжелого дивизиона может лежать на плечах молодого британца.
Но Уоррен с уважением относится и к Хрговичу - опытному хорвату, который встретится с Итаумой в бою за вакантный титул IBF в супертяжелом весе и также сотрудничает с Queensberry.
«Он подписан с нами, - сказал Уоррен о Хрговиче. - Он прекрасный парень. С ним весело. Нужно посмотреть на то, чего он добился.
Опять же, он один из тех ребят, которые не могли зарабатывать себе на жизнь, выступая у себя на родине. Поэтому ему приходилось постоянно ездить на чужую территорию. Он настоящий дорожный воин. Вот кто он такой.
Я снимаю перед ним шляпу. Он очень, очень уверен в себе перед этим боем. У него огромный опыт, [в 2016 году] он выступал на Олимпиаде. Он прошел через все уровни.
В его рекорде всего одно поражение - в отличном бою с Даниэлем Дюбуа. В начале того поединка он доставил Даниэлю немало проблем.
Я думал, что Даниэль, возможно, остановит его или отправит в нокдаун, но в итоге бой действительно был остановлен из-за рассечения у Хрговича.
После этого он вернулся и снова одержал несколько побед на чужой территории [над Джо Джойсом, Дэвидом Аделейе и Дэйвом Алленом].
Изначально мы организовывали этот бой для Мозеса не ради титула. Мы просто искали кого-то, кто сможет заставить его провести в ринге больше времени. Мы хотим, чтобы он набирался опыта.
Он провел в профессиональном боксе всего 30 или 31 раунд, а за последние, даже не знаю сколько месяцев - определенно больше года - он провел в ринге всего шесть раундов. Нам было сложно дать ему тот опыт, который ему необходим, но мы организовали этот бой».
В июне Александр Усик отказался от трех своих титулов по версиям санкционирующих организаций, что открыло возможность повысить статус поединка Итаума - Хргович до боя за вакантный пояс IBF.
«Нам удалось вывести его на позицию, при которой, если он завоюет титул чемпиона мира, то станет вторым самым молодым [обладателем титула в супертяжелом весе].
Если он победит, то станет самым молодым британским супертяжеловесом, завоевавшим титул чемпиона мира. И, вероятно, он станет боксером с наименьшим опытом, которому удалось завоевать мировой титул, если он справится с этой задачей», - сказал Уоррен.
«Но мы в него верим. И мне кажется, что бой с Хрговичем пойдет по одному из двух сценариев. Думаю, либо всё закончится быстро, либо нас ждет долгий бой. Хргович быстро начинает поединки, Мозес - тоже.
У него [Итаумы] очень хороший боксерский интеллект. И когда я впервые с ним познакомился, именно это меня в нем и впечатлило. Когда мы подписали его в 16 лет, он великолепно выступал на чемпионатах Европы, выиграл молодежный титул в супертяжелом весе, а также молодежный чемпионат мира.
На чемпионате Европы всех своих соперников он нокаутировал в первом раунде. На чемпионате мира тех, кого он не нокаутировал, он отправлял на задницу. И он очень уверенный в себе человек, очень зрелый для 21-летнего парня. Наверное, он один из самых зрелых молодых боксеров, которых я когда-либо встречал.
У него голова на плечах, и он верит в себя. Причем в нем нет какого-то высокомерия. Он просто верит в собственные способности.
А чего у него точно не отнять, так это огромного таланта».
Однако на этой неделе Итаума говорил о том, что его раздражают выпады Хрговича, который утверждает, будто свое нынешнее положение в боксе Мозес получил в подарок.
Уоррен уже неоднократно видел подобные вещи, но не ожидает, что психологические игры окажут влияние на молодого таланта.
«Я видел, как [Хргович] это делает, - сказал Уоррен. - Когда мы устраивали встречу лицом к лицу с Даниэлем Дюбуа, он делал то же самое.
Он сидел напротив него и говорил: "У тебя нет характера, ты сдаешься".
И он действительно жестко на него давил, смотрел ему прямо в глаза и говорил всё это. И сейчас он будет делать то же самое. Ему 34 года, при этом у него не так много пробега. Он провел всего 20 боев.
И он воспользуется всеми возможными уловками. Он умный парень. Он будет пытаться вывести Мозеса из равновесия. Бокс - это не только умение хорошо боксировать и хорошая физическая форма. Это еще и сила характера, сила духа.
И я верю, что у Мозеса всё это есть.
В бою Хргович попытается подавить его именно как мужчину. Именно так поступают умные ребята, именно так поступают умные боксеры. В этом и заключается искусство бокса.
Он будет оказывать на Мозеса всевозможное давление, искать любую мельчайшую трещину в его броне, которую сможет обнаружить и использовать. И он обязательно будет это делать».
Во время подготовки к этому бою Итаума также говорил, что его совершенно не привлекает слава, которая приходит вместе с успехом.
Он тихий человек, который хочет просто заниматься своим делом и жить своей жизнью - желательно подальше от камер.
«Мы с ним довольно много об этом разговаривали, - сказал Уоррен. - Буквально на днях он рассказал мне, что ехал в такси и увидел свое лицо на автобусе - его изображение было частью рекламы.
Так что теперь он на автобусах в каждом городе страны, буквально повсюду...
Я ему сказал - и он даже не понял, что я имею в виду, потому что тут, наверное, уже сказывается мой возраст:
"Ты появляешься на автобусах чаще, чем Блейк и Рег Варни [персонажи британского ситкома 1970-х годов On the Buses]".
А потом я сказал ему:
"Теперь все знают, кто ты такой. Тебе придется с этим жить. Это часть того мира, в котором ты находишься"».
«Если задуматься, то практически в любую эпоху самым известным спортсменом на планете был чемпион мира в супертяжелом весе. Вспомните все эти имена, начиная с Джека Джонсона и дальше - Луис, Марчиано, Али. Все они были такими. А он еще молодой человек.
Поэтому, если он собирается продолжать заниматься этим делом - а даже если он будет боксировать только до возраста Хрговича, это еще 13 лет, - ему лучше к этому привыкнуть. Это часть сделки.
Он довольно замкнутый человек, интроверт, хотя в последнее время стал немного больше раскрываться.
И я сказал ему:
"Тебе просто нужно разложить всё это по полочкам у себя в голове и оставить там. Не позволяй этому поглотить тебя и не начинай верить во всю эту чушь. Потому что это именно чушь. Просто всё это идет в комплекте с твоей профессией. Прими это и продолжай заниматься своим делом".
И на самом деле он хорошо с этим справился. Так что в этом плане он становится лучше».
Уоррен также заявил, что Итаума впечатляет его на протяжении всего времени их совместной работы.
Сейчас рекорд боксера составляет 14-0 (12 КО), и в случае победы он станет одним из самых неопытных обладателей титула в супертяжелом весе в истории.
Впрочем, первое место в этом списке, вероятно, принадлежит Леону Спинксу, который стал чемпионом мира в 1978 году, проведя всего семь профессиональных боев и 31 раунд за карьеру.
«Что мне нравится в Мозесе - он рассудительный парень, и с ним можно вести действительно умный разговор. По-настоящему умный разговор, - продолжил Уоррен.
Он всё схватывает и всё понимает. А дальше, конечно, покажет время. Но я считаю, что он способен на очень многое. Если он пройдет этот бой и сделает то, что, как я надеюсь и верю, он способен сделать, думаю, он станет настоящей иконой.
Причем не только в боксе или вообще в спорте. Мне кажется, он станет человеком, которому будет что дать людям и за пределами спорта».
На этой неделе Итаума рассказал представителям британской прессы, что в более юном возрасте бывали моменты, когда после неудачного спарринга он сильно падал духом и на некоторое время отходил от бокса.
Хргович лишь посмеялся над этим.
Однако, по словам Уоррена, только время покажет, насколько сильно Итаума действительно всего этого хочет.
«Послушайте, опять же, он молодой парень, - сказал Уоррен. - В молодости мы все через что-нибудь проходим, разве нет?
Просыпаешься однажды утром и думаешь: "Да ну его к черту".
Послушайте, я работаю с Тайсоном [Фьюри] уже бог знает сколько времени. И я никогда не знаю, с каким настроением он сегодня проснется. То он завершает карьеру. То возвращается...
Что касается Мозеса, главный вопрос, по сути, в чем? Есть ли у него решимость? Есть ли у него сила и характер?
Если ты хочешь стать чемпионом мира, всё это у тебя должно быть. Причем этого должно быть не просто много - этого должны быть целые ведра. И я думаю, у него всё это есть.
А знаете что?
Человек, который сейчас поднимает все эти вопросы, - это именно тот человек, с которым Мозесу предстоит драться. И мы всё выясним, потому что Хргович считает, что у него есть ключ ко всему этому. Он действительно в это верит. И это прекрасно. Главное, чтобы все помнили об этих словах и до боя, и после него».
«Одно можно сказать точно: Филип и его команда изучили Мозеса вдоль и поперек.
Они посмотрели абсолютно всё. Я знаю, какие у них были спарринги, знаю всё, что они делают. Но когда прозвучит гонг, воплотить всё это на практике и выполнить задуманное - уже совсем другое дело.
А что я точно знаю о Мозесе - у него есть скорость. У него великолепный боксерский интеллект. У него фантастическая работа ног. А скорость рук просто невероятная».
Хргович занимает высокие позиции в рейтингах четырех главных санкционирующих организаций и, как и Итаума, сотрудничает с Queensberry. Но эта неделя посвящена Итауме.
«Продвигать его - одно удовольствие, - сказал Уоррен. - И, конечно, я как представитель Queensberry хочу увидеть его победу в этом бою, несмотря на то что Филип тоже является бойцом Queensberry.
Но я вложился в Мозеса…
Я не имею в виду деньги. Я вложил в него свое время и свою веру с самого первого дня. И я хочу увидеть, как он пройдет через это испытание. Я действительно хочу, чтобы у него всё получилось. Думаю, он будет очень полезен для бокса. А в субботу мы увидим, действительно ли всё так и будет».
Поединок будет показан на DAZN - стриминговом сервисе, который сейчас имеет соглашения практически со всеми известными промоутерами Великобритании и США.
Однако, по мнению многих, DAZN так и не удалось выйти за пределы аудитории самых преданных поклонников бокса.
Уоррен, который в свое время также столкнулся с критикой, когда перешел с бесплатного эфирного телевидения Великобритании на Sky Sports, уже слышал подобные разговоры.
Именно на Sky он сумел превратить Рикки Хаттона, пожалуй, в самого известного британского боксера своего времени.
«На каком бы канале я ни работал, мы всегда давали результат каждой телевизионной станции, каждой телекомпании и каждому вещателю, с которыми сотрудничали», - добавил он.
«Мы умеем развивать боксеров, которые выходят за пределы чисто боксерской аудитории, и я верю, что именно он станет одним из них».
С тех пор как Итаума и Уоррен впервые начали работать вместе, они уже прошли большой путь.
«Он был совсем молодым парнем, подростком. Очень тихим, почти ничего не говорил. Вообще практически ничего. Он пришел, мы сели и поговорили о том, чего хотели бы добиться.
Он сказал: "Я хочу стать самым молодым чемпионом мира в супертяжелом весе в истории. Я хочу подраться за титул чемпиона мира и побить рекорд".
У него были все эти цели, которых он хотел достичь. Возможно, он бы и сделал это, но у него случилась пара травм, поэтому всё пришлось отложить. Но лично я никогда не планировал вести его именно таким путем, потому что, как я ему и говорил: "Это не стометровка, это марафон".
Всё заключается в том, чтобы подбирать правильных соперников в правильное время.
Надеюсь, в данном случае мы именно это и сделали.
Он был очень приятным, скромным молодым человеком. И по мере того, как я узнавал его всё лучше, мне кажется, он вырос в действительно достойного молодого мужчину. Он очень уважительно относится к окружающим. Я слышал, как он ругается матом, всего один раз. И ругался он тогда на меня».