Бывший чемпион мира по боксу Билли Джо Сондерс нападал на участников массовой драки с пивными бутылками во время празднования в честь будущего рождения ребенка.
37-летний боксер трижды использовал бутылку для нападения на людей, когда на празднике начался хаос. Он оказался одним из девяти мужчин, участвовавших в «очень жестокой» потасовке, во время которой одному из участников складным ножом проткнули кисть руки, как сообщили в Королевском суде Уорика. Также утверждалось, что у другого мужчины видели пистолет.
Все участники были приглашены 38-летним Оди Ноулзом на праздник в клуб в Балкингтоне, графство Уорикшир, 27 ноября 2021 года, чтобы отметить беременность его жены.
Один из свидетелей заявил, что Сондерс был «пьян, много пил» и «уничижительно высказывался об ирландцах».
Суду сообщили, что ранее вечером между двумя участниками компании уже произошла драка, однако затем ситуация успокоилась.
Но сразу после полуночи 28 ноября по неизвестной причине всё вспыхнуло вновь буквально за долю секунды. На показанных в суде записях с камер видеонаблюдения было видно, как в заведении произошла стычка, после чего один из пяти подсудимых, Джон-Леон Портер, ударил другого фигуранта. Затем масштабная драка переместилась в зону с буфетом, где в разгар потасовки участники начали бросаться едой и другими предметами со стола.
Как утверждалось, Ноулз, который также является подсудимым, около 13 раз ударил Портера бутылкой по спине и голове, а затем той же бутылкой нанес другому мужчине около 15 ударов.
Прокурор Патрик Салливан заявил, что один из свидетелей видел, как Сондерс возле бара выливал пиво из бутылки, чтобы использовать ее в качестве оружия.
Его видели борющимся с одним из мужчин, которого он пытался избить бутылкой. Суд также услышал, что бутылки разбивались после того, как Сондерс швырял их через весь зал.
Затем Сондерс за четыре секунды нанес шесть ударов кулаками четырем мужчинам, включая Портера, который в четверг, 17 сентября, сидел рядом с ним на скамье подсудимых. Вскоре после этого Сондерс снова ударил одного из тех же мужчин.
Приговорив Сондерса к 15 месяцам лишения свободы условно с испытательным сроком в 18 месяцев, судья заявил:
«Вы были достаточно искусным и известным боксером как на Олимпийских играх, так и на профессиональном ринге. Вы участвовали в этой драке на более серьезном уровне, чем трое из тех, кто сегодня находится здесь вместе с вами на скамье подсудимых, поскольку использовали бутылку и принимали весьма активное участие в этом правонарушении. Однако я принимаю во внимание, что вы не бросились в драку с самого начала, а присоединились к ней немного позже».
По словам Салливана, один из двух неустановленных участников драки достал из кармана нож и нанес удар одному из участников потасовки.
Защищавший Сондерса Себастьян Гардинер рассказал, что жизнь его клиента пошла под откос всего за несколько месяцев до этой драки, после того как в мае 2021 года он проиграл мексиканской суперзвезде Саулю «Канело» Альваресу. Бой прошел в присутствии рекордных 73 126 зрителей на стадионе AT&T в Арлингтоне, штат Техас.
Во время объединительного боя во втором среднем весе, на кону которого стояли четыре чемпионских титула, Сондерс получил перелом глазницы. Это стало первым поражением в его карьере, а полученная травма вынудила его завершить карьеру, заявил Гардинер.
Как сообщили суду, Сондерс сильно набрал вес и впервые в жизни начал злоупотреблять алкоголем, а всего шесть месяцев спустя оказался в эпицентре жестокой драки в пабе.
Судья Томас Рочфорд в ответ на это заявил, что Сондерс как профессиональный боксер «должен уметь контролировать свои эмоции так, как этого не могут другие».