В спорте, где победитель всегда один, Эдди Альварес чувствует себя, как рыба в воде. Он сможет полноценно продемонстрировать это свое качество на The Ultimate Fighter 26, премьера которого запланирована на 30 августа.
"Помимо того, что я обожаю учиться чему-то новому, мне нравится делиться полученным знаниями с другими, - говорит Альварез. - Так что мне безусловно нравится быть в роли тренера. Я в первую очередь отец, что, конечно же, не делает из меня лучшего тренера, но эти две роли делят немало общих качеств". Несмотря на это, Альварес не планировал когда-либо участвовать в реалити-шоу. После того, как он проиграл пояс Конору МакГрегору в прошлом ноябре, боец выступил против Дастина порье в мае, и этот поединок закончился результатом "No Contest". Альварес хотел найти себе правильный бой, который бы снова привел его к борьбе за титул.
Он нашел нужного оппонента в лице Джастина Гейджи. Единственным условием стала необходимость участия в следующем сезоне TUF, прежде, чем бойцы бы смогли встретиться в клетке. Альварес согласился.
"Наш поединок с Гейджи стал решающим фактором. Если бы оппонент мне не подошел, я бы не был сейчас здесь, в Вегасе. Я бы соврал, если бы сказал, что приехал сюда просто потренировать людей. Больше всего меня привлек предстоящий бой с правильным противником. Я стараюсь сражаться только с лучшими и самыми опасными парнями в мире без исключений. Джастин доказал, что он один из таких ребят, и думаю, наш бой запомнится надолго".
Возможно этот поединок станет настоящей эпичной битвой, но чтобы добраться до него, Альваресу и Гейджи придется сначала посоревноваться в качестве тренеров претендентов на первый 125-фунтовый титул UFC в женской категории. В этом смысле за Альваресом числится некое преимущество, ведь в прошлом он уже был чемпионом. Но даже учитывая его резюме, Альварес считает, что ему необходимо было стать с подопечными одной командой, прежде, чем он начал обучение.
"Чтобы бойцы начали слушать, моей целью было заслужить их доверие, на что потребовалось какое-то время. Ты не можешь познакомиться с группой людей и ожидать, что они подумают: "Мы доверимся этому парню во всем". Как только доверие было на месте, я полностью окунулся в обучение. Я хотел, чтобы они знали, что я целиком с ними. Ваш чемпионский бой это мой чемпионский бой. Я подошел к подготовке так, как будто дерусь я".
И если кто и знаком со всеми взлетами и падениями в этом деле, то это Альварес, который знает, что до этой цели нет прямых дорог. Недостаточно выиграть какое-то число боев. Здесь имеет место совсем другая история, и никто не знает ее лучше 33-летнего "Короля Андеграунда".
"Я думаю, что у каждого бойца на проекте есть свои демоны, и я пытаюсь вытащить их наружу своей собственной историей и трудностями, которые я преодолел. Я не сидел и не говорил с ними по душам, рассказывая о себе. Не уверен, что это необходимо. Это как-то слишком тщеславно, да и не мой это стиль. Но когда бы им ни было страшно или грустно, не было ни одной ситуации, которую бы я не прошел вместе с ними. Я мог донести до них, как с этими эмоциями справляюсь я, и как стоит справляться любому бойцу в принципе. И кажется, им это помогло".
Альварес почти закончил свою часть работы в Лас-Вегасе, и затем он сможет вернуться домой и насладиться, подходящим к концу, летом, прежде, чем начнет готовиться к своему собственному бою. О, что за бой нас ждет!
"Некоторые бои имеют гораздо большую ценность для спорта, чем остальные, - уверен Альварес. - Ценность для кого-то выражается в деньгах, для кого-то - во внимании. Это все очень субъективно. Для меня же ценностью является уровень опасности, которую представляет мой оппонент. Когда я иду спать последним, а просыпаюсь первым, и меня пробирает та самая нервозность, значит я готовлюсь к чему-то по-настоящему опасному, и это меня заводит. Я всегда выступаю на самом высоком уровне, где сосредоточена самая большая угроза в нашем спорте. Я смотрю на Джастина в этом смысле, и я жду с нетерпением возможности показать себя в бою с таким опасным соперником".