24 марта неимеющий поражений техасский боксёр Джон «The Phenom» Вера 18-0 (11KO) занимающий 2 строчку рейтинга WBA встретится с известным французским боксёром Мишелем Соро 31-2 (21KO). Поединок пройдёт не территории Соро, во Франции. Победитель получит возможность встретится с обладателем регулярного титула, Брайаном Кастано.
Еще в ноябре WBA постановила определить претендента для Эрисланди Лары. В бою Джон Вера должен был встретиться с казахстанским боксёром Канатом Исламом, но переговоры не увенчались успехом.
Лара предпочёл объединительный бой с Джарретом Хёрдом. А Вера получил возможность сразиться за временный титул.
Соро получил известность после поединка с Заурбеком Байсангуровым, в котором сумел отправить чемпиона в нокдаун во втором раунде, но уступил близким решением судей. Так же стоит отметить что в 2017 году Соро уже встречался с Кастано, и проиграл ему раздельным судейским решением.
Вера в большей степени, известен тем, что представляет промоутерскую компанию Роя Джонса младшего. В послужном списке техасского долговязого боксёра, нет значимых побед.