Всемирная боксерская ассоциация (WBA) назначила первого (и весьма достойного) претендента для новоявленного «регулярного» чемпиона во втором среднем весе (до 76.2 кг), 23-летнего кубинца Дэвида Моррела (4-0-0, 3 KO).
Им стал 32-летний британский боец Джон Райдер (29-5-0, 16 KO), известный боксерским поклонникам, прежде всего, по боям с соотечественниками Билли Джо Сондерсом, Рокки Филдингом и Каллумом Смитом.
Моррел в декабре за три раунда разобрался с безызвестным американцем Майком Гавронски (26-4-1, 16 KO). Райдер, так же в декабре, перебоксировал по итогам десяти раундов американского ветерана Майка Гая (12-6-1, 5 KO), закрыв спорное поражение Смиту.