Прошлый сезон шоу The Ultimate Fighter закончился победой Тима Эллиотта, который покинул UFC в 2015 году и успел стать чемпионом промоушена Titan FC. Победа в 24 сезоне TUF давала титульный бой в наилегчайшем весе, в котором Эллиотт уступил Деметриусу Джонсону по решению судей. Сразу после боя Тим объявил о том, что дальше он будет выступать в легчайшем весе. По его словам, весогонка до наилегчайшей категории стала для него слишком сложной. Но сейчас Эллиотт изменил своё мнение, решив остаться в прежнем весе ради нового боя за титул.
«Я сказал себе, что больше не буду оказывать UFC никаких услуг, - сказал Эллиотт. - Когда я впервые попал в UFC, то принял бой с Джоном Додсоном на шестидневном уведомлении. Он был номером один в мире, и я довёл бой с ним до решения, при этом думая, что я и победил. Я проиграл по решению, но они сказали мне, что даже если я буду проигрывать, с такими боями у меня всегда будет работа. Потом меня уволили, и я принимал бои с теми, с кем я не хотел драться, так что теперь я буду более разборчив. Я не буду принимать бои на коротком уведомлении, кроме тех случаев, когда это тот самый бой, которого я хочу. Раньше я никогда не отказывался от боя, и я думал, что так будет продолжаться постоянно, но эти дни закончились. Я становлюсь старше, и мне нужно принимать более разумные решения. Я хочу только самых интересных боёв и боёв с топовыми соперниками, победы над которыми могли бы приблизить меня к ещё одному поединку с Деметриусом».
Эллиотт также объяснил, что бы он поменял перед вторым боем с Джонсоном.
«В этот раз я бы точно привлёк диетолога к подготовке к бою, - сказал Эллиотт. - Это точно облегчило бы весогонку. Я не хочу оправдываться и принижать его заслуги, но Джонсон не избил меня, он не был близок к досрочной победе. Он переиграл меня по очкам. Я считаю, что смогу внести коррективы для победы над ним, при этом он не сможет внести такие коррективы, чтобы справиться со мной. Он уже на пике, а я всё ещё зеленый. Когда я попал в UFC в первый раз, я вообще не знал, что я делаю, не понимая даже, как правильно бить рукой или ногой. Он будет на спаде, а я всё ещё росту как боец».