Кульминацией сегодняшнего вечера бокса в ЮАР стал один из наиболее шокирующих апсетов последнего времени: теперь уже бывший суперчемпион WBA и чемпион мира IBO в минимальном весе Хекки Будлер (29-2, 9 КО) потерял свои титулы, проиграв у себя на родине соверешенно безызвестному претенденту. Автором сенсации стал 25-летний никарагуанец Байрон Рохас (17-2-3, 8 КО). Выйдя в ринг в статусе заведомо "проходного" оппонента, заботливо подобранного промоутерами чемпиона с цель обеспечить подопечному максимально комфортную домашнюю "доброволку", гость из Никарагуа сумел выиграть у местной звезды единогласным решением с одинаковым счетом 115-113 на всех трех судейских записках.
Это был близкий бой, в котором Будлер поначалу был получше - он вынуждал оппонента промахиваться, а сам пробивал точнее. Но ближе к концовке хозяин ринга начал сдавать, и на фоне усталости чемпиона претендент сумел записать себе в актив три заключительных раунда, а с ними - и победу с минимальным перевесом. Возможно, свою лепту также внесло рассечение в районе правого глаза, которое Хекки получил в ходе боя.
Отметим, что в последние полтора-два года 27-летний Будлер выглядел как сильнейший боксер планеты в своей весовой категории (на пару с "королем" WBC Ванхенгом Менайотином), при этом удерживая чемпионский пояс дольше того же Менайотина и показывая высокий класс гораздо стабильнее, нежели регулярно сменяющие друг друга чемпионы мира по версиям IBF и WBO. В то же время Байрон Рохас до встречи с Хекки ни разу не выезжал за пределы своей родины, не имел в послужном списке ни одной серьезной победы (при двух поражениях от незнамо кого) и не был толком известен даже наиболее "хардкорным" фанатам кулачного спорта, а его наивысшим титулом до сих пор был пояс чемпиона Никарагуа.
В андеркарте подававший надежды российский боксер Роман Белаев (15-2, 10 КО)) не сумел отобрать региональный титул WBA African в полусреднем весе у обосновавшего в ЮАР конголезского проспекта Пола Каманги (18-0, 10 КО), уступив хозяину ринга единогласным решением судей (118-109 и дважды 116-111) по итогам 12 раундов. Это был грязный, малосмотрибельный бой, изобилующий захватами и борьбой в клинчах.
Таким образом, 25-летний Белаев потерпел второе поражение в своей проф. карьере и надолго утратил шансы "прописаться" в первом эшелоне богатого талантами полусреднего веса, тогда как 22-летний Каманга сохранил чистый от поражений послужной список, свой титул и статус главной надежды Черного континента в полусредней весовой категории.
Кстати, это уже не первая победа Пола над выходцем из стран бывшего СССР: в своем предыдущем поединке, состоявшемся в декабре минувшего года в ЮАР, уроженец Демократической Республики Конго за неполных пять раундов расправился с 21-летним казахстанцем Романом Жайлауовым (15-2, 9 КО), также считавшимся перспективным.