Поскольку бой с травмированным Дмитрием Биволом оказался недоступен, казалось, что следующим соперником чемпиона мира в полутяжелом весе и объединенного чемпиона первого тяжелого веса Дэвида Бенавидеса станет Ноэль Микаэлян в объединительном поединке.
Однако и этот вариант больше не актуален. Во вторник было официально объявлено, что 12 сентября Микаэлян встретится с Джеем Опетайей.
Тем временем абсолютный чемпион мира в супертяжелом весе Александр Усик все больше склоняется к тому, чтобы провести свой прощальный бой против Деонтея Уайлдера, причем предпочтительно на территории США.
Впрочем, легенды бокса Майк Тайсон и Рой Джонс-младший считают, что Усик (25-0, 16 КО) и Бенавидес (32-0, 26 КО) должны встретиться друг с другом.
Джонс впервые предложил эту идею после того, как Бенавидес поднялся из полутяжелого веса в первый тяжелый и в мае победил Хильберто Рамиреса, завоевав титулы WBA и WBO. Это произошло за три недели до того, как Усик с огромным трудом справился с кикбоксером Рико Верхувеном.
Теперь Джонс еще увереннее настаивает на своем.
«Я и раньше видел эту картину, понимал, что может произойти, и знал, что для Дэвида Бенавидеса это был бы лучший вариант, - сказал Джонс в интервью The Ring. - Теперь, после выступления Усика против Верхувена, все говорят, что Бенавидес должен был драться с Усиком. Но я считал так еще до этого.
Усик - очень сложный соперник, и такой бой стал бы историческим для Дэвида. А Бивол для Бенавидеса столь же опасен, если не опаснее».
Майк Тайсон, который когда-то подарил Бенавидесу прозвище «Мексиканский монстр» и сопровождал его выход на бой с Рамиресом, также призывает американца бросить вызов украинцу.
«Бенавидес - Усик был бы прекрасным боем, - сказал Тайсон в интервью The Ring. - Бенавидесу стоит перейти в супертяжелый вес. Усик ведь не природный тяжеловес. Он бывший крузер - быстрый и очень техничный.
У Усика очень быстрые руки, как и у Бенавидеса. Но мне кажется, что Дэвид выбрасывает даже больше ударов и комбинаций.
Я люблю Бенавидеса. Никогда не буду ставить против него... Хотя Усик - настоящий зверь, в этом нет никаких сомнений».
Что касается Роя Джонса, то «Капитан Хук» как никто другой знает, что значит переходить между тяжелыми весовыми категориями.
Во времена своего расцвета Джонс был абсолютным чемпионом мира в полутяжелом весе и одним из лучших боксеров мира независимо от категории. В 2003 году он вовсе пропустил первый тяжелый вес, сразу поднявшись в супертяжелый дивизион, где победил Джона Руиса и завоевал чемпионский титул. Ради этого боя Джонс набрал вес до 193 фунтов (около 87,5 кг), а затем вернулся обратно в полутяжелый вес, после чего его карьера уже не была столь успешной.
По мнению Джонса, у Бенавидеса подобных проблем возникнуть не должно, поскольку ему не придется набирать и затем сбрасывать столько мышечной массы, сколько пришлось самому Рою.
«Будь я на месте Бенавидеса, я бы сначала подрался с Усиком, а затем вернулся и доминировал бы в первом тяжелом весе, - сказал Джонс. - Не стоит потом снова сбрасывать такое огромное количество веса. Дэвид привык выступать с более крупной массой тела».
Затем бывший чемпион оценил выступление Усика в бою с Рико Верхувеном и объяснил, почему считает Бенавидеса крайне опасным соперником для украинца.
«Когда ты дерешься с человеком, от которого не ожидаешь серьезного сопротивления, твой настрой иногда бывает уже не тем, - сказал Джонс. - Именно это мы увидели в бою Усика с Верхувеном. Александр явно не ожидал такого сопротивления.
Мне кажется, Усик уже не настолько голоден до побед и не так сосредоточен, как раньше. Последний бой это показал.
Честно говоря, я считаю, что Бенавидес доставил бы Усику даже больше проблем, чем Агит Кабайел. Я просто говорю то, что думаю.
Я хорошо знаю Кабайела, но пока не увидел от него достаточно, чтобы быть уверенным, что он способен выдержать такой бой и ответить Усику тем же. А вот про Дэвида я знаю наверняка - он способен и принимать, и отдавать».