Для временного чемпиона UFC в среднем весе - Роберта Уиттакера 2017-ый год стал лучшим годом в карьере. Сначала, в апреле, он удивил аудиторию смешанных единоборств, нокаутировав Роналдо "Жакарэ" Соузу. А после этого, он разобрался еще с Йоэлем Ромеро на UFC 213, завоевав титул временного чемпиона UFC в среднем весе. Убрав со своего пути двух главных претендентов на бой с Майклом Биспингом - действующим чемпионом дивизиона, Уиттакер уже нацелился на то, чтобы стать неоспоримым обладателем титула, но, к сожалению для него, Дана Уайт решил по-другому.
Теперь право встретиться с Биспингом в ближайшее время принадлежит Жоржу Сент-Пьеру - доминирующему чемпиону UFC в полусреднем весе в прошлом, а ныне ветерану, который не выступал уже 4 года. Изначально, Дана Уайт утверждал, что канадец сразиться с победителем боя между Тайроном Вудли и Дэмияном Майей, но блеклое выступление американца, который одержал победу над Майей на UFC 214, заставило Уайта передумать. Вот, как комментирует эту ситуацию Уиттакер:
"Майкл очень яро сражался за то, чтобы подраться с Сент-Пьером. А UFC уже не волнует, кто и что заслужил, они делают так, как хотят. Жорж даже не средневес, он давно не дрался, он не ТОПовый претендент. Понятное дело, что единственная причина, по которой Жоржу дали бой с Биспингом - это потенциальный доход. Но, я должен сказать, что меня все это не беспокоит. "
Роберт также сообщил, что представители промоушена предлагали ему стать одним из тренеров на очередном сезоне шоу "The Ultimate Fighter", но австралиец отверг это предложение:
"Они подошли ко мне сразу после боя с Ромеро и предложили стать одним из тренеров на TUF. Я не мог согласиться, потому что я получил определенные травмы в бою с Ромеро. Мне пришлось бы восстанавливаться в США, перевести сюда всю семью, устроить детей в школу. Предложение не было настолько заманчивым, чтобы я его принял. Дело даже не в деньгах. Есть много иных обстоятельств, поэтому я не мог принять это предложение. "