Рико Верхувен стал очередным бойцом, которого связывают с возможным поединком против Деонтея Уайлдера. Кикбоксер утверждает, что ведет переговоры о встрече с бывшим чемпионом мира WBC в тяжелом весе в андеркарде боя Энтони Джошуа - Тайсон Фьюри, запланированного на 11 декабря.
Верхувен (1-1, 1 КО) ворвался в элиту тяжелого веса в мае, когда был близок к победе над Александром Усиком. Однако украинец сумел переломить ход поединка и одержал досрочную победу в 11-м раунде боя, проходившего в Египте.
Впоследствии, на фоне усиливающегося давления с требованием встретиться с Агитом Кабайелом, Усик отказался от чемпионских титулов WBC, WBA и IBF в тяжелом весе. С тех пор он не выходил на ринг, однако некоторое время считалось, что украинец готовится к «последнему танцу» с Уайлдером.
Как стало известно, переговоры сорвались по финансовым причинам.
На прошлой неделе глава Zuffa Boxing Дана Уайт подтвердил, что Джей Опетайя согласился встретиться с Уайлдером 11 декабря в Кардиффе.
В четверг одноклубник Опетайи по промоутерской компании Крис Биллам-Смит также заявил в интервью Sky Sports, что, по его мнению, австралиец проведет бой с Уайлдером.
Однако Биллам-Смит, которому 7 ноября предстоит встретиться с Чевоном Кларком, добавил:
«Если Опетайя откажется от боя с Уайлдером, я сам выйду против Уайлдера... Я всегда хотел с ним подраться».
Теперь Верхувен в интервью talkSPORT предположил, что именно он, а не Усик, Опетайя или Биллам-Смит, может стать соперником 40-летнего панчера, лучшие годы которого уже позади.
«Нам поступило предложение выступить на турнире 11 декабря, - рассказал он.
Пока я не могу подтвердить [свое участие в турнире]».
«Но что я могу подтвердить, так это то, что мне предложили бой с Деонтеем Уайлдером, и я согласился».
Ранее сообщалось, что нидерландец Верхувен также рассматривается в качестве потенциального соперника нового чемпиона мира по версии IBF Филипа Хрговича.
Однако Хргович по условиям контракта обязан встретиться с обязательным претендентом Фрэнком Санчесом. Организация этого поединка уже ведется, а его проведение планируется в Хорватии в начале следующего года.