В прошлую пятницу у Райана Гарсии мало что работало в ринге.
Левый хук Ромеро отправил Гарсию в нокдаун спустя всего 14 секунд после начала второго раунда. Это был «флеш-нокдаун» - он не потряс Гарсию так сильно, как удар Люка Кэмпбелла в январе 2021-го, но тем не менее стал переломным моментом: Гарсия стал гораздо осторожнее и не хотел ввязываться в размены до конца поединка.
Ромеро тоже не был особенно активен, но он задавал темп, уверенно блокировал фирменный левый хук Гарсии правой перчаткой, регулярно бил джебы по корпусу и до самого конца боя заставлял соперника уважать его силу.
Больше всего Ромеро впечатлил судью Валеску Ролдан - она отдала ему 10 раундов и выставила счёт 118-109. Остальные двое - Тони Паолилло и Том Шрек - посчитали ближе: по 115-112, но и на их карточках решающую роль сыграл нокдаун.
«Это был довольно неудачный вечер, - признал Гарсия. - Ролли делал своё дело. Бросал хорошие силовые удары, поймал меня во втором раунде. Но даже с самого начала боя я не чувствовал, что у меня есть ноги, что у меня есть хоть что-то. Я пытался бороться, но чувствовал себя совершенно не в своей тарелке после года простоя. Целый год - это было тяжело, особенно ментально, вы знаете».
Это был первый бой Гарсии после того, как его победа над Девином Хейни решением большинства судей была аннулирована. Тогда он трижды отправлял Хейни в нокдаун, но после боя провалил допинг-тест - в его крови нашли остарин. В итоге Гарсия получил годичную дисквалификацию.
Вдобавок ко всему он пережил серьёзные личные проблемы - включая арест в июне 2024 года за порчу имущества в отеле в Беверли-Хиллз. После этого он заявил, что полностью сосредоточился на возвращении. На пресс-конференциях перед боем он выглядел собранным и спокойным - полной противоположностью тому, как вёл себя перед боем с Хейни.
«Тот факт, что я снова здесь, в этой позиции, с таким ясным разумом - уже победа для меня, - сказал Гарсия. - Но я крайне разочарован тем, как провёл бой. Это точно не был мой уровень. Спасибо всем. И особенно спасибо моим фанатам и тем, кто остался со мной. Сегодня мы получили поражение. Но те, кто пришёл меня поддержать - знаю, вы меня любите. Я думаю, люди чувствуют моё сердце и знают: я вернусь - сильнее, чем когда-либо».