Оскар Де Ла Хойя, Теренс Кроуфорд, Тимоти Брэдли и Шон Портер обсудили нынешнее поколение молодых звезд бокса и то, каким они видят его отношение к большим вызовам.
Разговор состоялся в субботу - на следующий день после того, как Кишон Дэвис отказался от самого крупного гонорара в своей карьере, не приняв предложение провести бой с чемпионом мира WBO в полусреднем весе Девином Хэйни.
Этот поединок мог стать определяющим для наследия обоих боксеров: двум 27-летним бойцам, которых многие считают одними из самых талантливых в современном боксе, предстояло выяснить отношения в самом расцвете сил. Однако решение Дэвиса было практически единогласно воспринято как уклонение от боя.
Де Ла Хойя, Кроуфорд, Брэдли и Портер работали экспертами в студии перед турниром The Fight, который транслировался DAZN и TNT. Главным событием вечера стал поединок, в котором Уильям Зепеда единогласным решением судей победил Ламонта Роуча и завоевал вакантный титул WBC в легком весе.
Незадолго до начала главного боя Брэдли решил не обсуждать участников вечера и вместо этого задал Де Ла Хойе прямой вопрос, явно намекая на ситуацию с Дэвисом, хотя его имени не назвал.
«Как ты считаешь, нынешнее поколение боксеров стало мягче по сравнению с тем, в котором выступал ты?» - спросил Брэдли.
Де Ла Хойя, который сейчас является промоутером Райана Гарсии, Верджила Ортиса-младшего и Уильяма Зепеды, не стал подбирать дипломатичные формулировки.
«На тысячу процентов. Абсолютно, - ответил Де Ла Хойя. - Как есть, так есть».
Пока Тимоти Брэдли смеялся над столь категоричным ответом, Шон Портер попросил Оскара Де Ла Хойю объяснить свою точку зрения подробнее.
«Я думаю, все дело в людях, которые их окружают, - сказал Де Ла Хойя. - Они постоянно шепчут им на ухо: "Ты великий", "Ты лучший", "Ты особенный". Но сначала это еще нужно доказать.
Когда молодому бойцу постоянно повторяют, какой он великий, он начинает в это верить. В итоге работает уже не так усердно, перестает относиться к делу с прежней серьезностью и начинает считать себя непобедимым. Поэтому да - нынешнее поколение стало слабее».
Брэдли согласился с тем, что современные боксеры стали мягче, однако Теренс Кроуфорд задал встречный вопрос, предположив, что, возможно, дело вовсе не в характере, а в более деловом подходе.
«Может, они просто больше думают о бизнесе?» - спросил Кроуфорд.
«Отчасти да, - ответил Де Ла Хойя. - Мне кажется, что погоня за быстрыми деньгами, как сейчас принято говорить, постепенно вытеснила тяжелую работу в зале.
Вместо того чтобы сначала пахать, а потом получать награду, многие думают прежде всего о призе.
Я всегда говорил своим бойцам: "Не переживайте о деньгах". Если вы побеждаете, хорошо выступаете и рядом с вами сильная команда, пусть именно она занимается переговорами о ваших гонорарах.
Ваша задача - тренироваться, драться и поддерживать себя в отличной форме.
Вы сами прекрасно это знаете. Вы, как и я, выросли в поколении, где сначала был тяжелый труд, а уже потом приходила награда. А сейчас многие бойцы ставят награду на первое место, а работу - на второе».