О'Шаки Фостер и Эмануэль Наваррете, которым предстоит провести бой 24 октября, впервые смогли оценить друг друга вблизи еще во время августовской пресс-конференции, и уроженец Хьюстона остался не слишком впечатлен увиденным.
«Он показался мне нормальным парнем, - рассказал Фостер. - Особо ничем себя не проявлял, но он совсем не крупный. Мне даже показалось, что он толстоват, немного пухлый. Хотя я замечал подобное у многих боксеров, когда впервые видел их вживую.
Но я не из тех парней, которых он привык подавлять за счет преимущества в весе. Он еще не сталкивался с такой мощью и скоростью, какими обладаю я. И в ночь боя он это поймет».
Фостер, которого на протяжении большей части карьеры считали аутсайдером, подходит к предстоящему противостоянию с огромной уверенностью в собственных силах после того, как в декабре без особых проблем перебоксировал Стивена Фултона, а в своем последнем поединке в мае одержал победу единогласным решением судей над Рэймондом Фордом в конкурентном бою.
Проведя значительную часть карьеры среди середняков, Фостер начал свое восхождение в феврале 2023 года, когда победил Рея Варгаса в поединке за вакантный титул WBC в весовой категории до 126 фунтов.
Восемь месяцев спустя он драматичным образом остановил Эдуардо «Рокки» Эрнандеса в заключительном раунде, защитив свой титул.
В феврале 2024 года Фостер одержал победу раздельным решением судей над Абрахамом Новой, а пять месяцев спустя потерпел поражение аналогичным решением от Робсона Консейсао.
В ноябре он исправил ситуацию, взяв реванш решением судей, после чего последовали поединки с Фултоном и Фордом.
Несмотря на то что в предыдущих боях Фостер неоднократно оказывался в ситуациях, когда исход противостояния решался с минимальным преимуществом, букмекеры также обратили внимание на его прогресс. По данным букмекеров, он считается фаворитом с коэффициентом 1,53.
«Я благодарен всем, кто верит в меня, и всё такое, - заявил Фостер. - Но в конечном итоге мне всё равно нужно выйти на ринг и сделать свою работу.
Коэффициенты могут быть какими угодно, но мне всё равно необходимо показать результат. Мне просто нужно сохранять концентрацию, быть активным, оставаться самим собой и доминировать.
Я чувствую, что от природы я более классный боксер. Я резче. Я хорошо чувствую дистанцию. Считаю, что превосхожу его как на ближней, так и на дальней дистанции.
Я знаю, он говорил, что если мы устроим рубку... Да, это его лучший шанс. Но я считаю, что и в ближнем бою я лучше него.
Мне просто нужно соединить всё это воедино».