Большую часть подготовки к поединку с Филипом Хрговичем Мозес Итаума начал в Марбелье, однако заключительный этап лагеря 21-летний британец проводит уже дома, полностью сосредоточившись на возможности стать самым молодым британским чемпионом мира в супертяжелом весе.
Изначально встреча Итаумы с Хрговичем вовсе не должна была быть титульной.
IBF назначила бой Мозеса с Фрэнком Санчесом, однако кубинец согласился отойти в сторону и позволить провести главное событие на O2 Arena в эту субботу при условии, что затем получит бой с победителем.
Еще до повышения ставок Хргович неоднократно подкалывал молодого соперника. По мнению 34-летнего хорвата, путь Итаумы к вершине оказался значительно проще его собственного, а промоутеры с самого начала относились к Мозесу как к своему «золотому мальчику».
Итаума с такой трактовкой категорически не согласен.
«Со мной ведь не просто так обращаются подобным образом, - ответил Итаума. - Очевидно, Queensberry что-то во мне видит и поэтому так активно меня продвигает.
И дело даже не столько в том, что я уже сделал, сколько в том, что я потенциально способен сделать. И мне кажется, что с каждым новым боем я доказываю им: да, я действительно способен на то, что они во мне увидели».
Хргович, пользуясь своим огромным опытом, в свою очередь называет себя первым по-настоящему серьезным испытанием в карьере Итаумы. И в этом с хорватом трудно спорить.
Изношенный годами выступлений Диллиан Уайт и американский претендент Джермейн Франклин - это всё-таки совсем другой уровень угрозы. Причем сам Итаума этого совершенно не отрицает.
«Конечно, это повышение уровня. Причем очень серьезное. Да, Хргович - самый сильный соперник в моей карьере. Я от этого никуда не прячусь и не собираюсь делать вид, что это не так.
Но относились ли ко мне как к "золотому мальчику"?
Я бы так не сказал. Потому что всё это происходило не без причины. Я практически всех своих соперников нокаутировал в первом или втором раунде. Джермейн Франклин вообще никогда, никогда, никогда прежде не оказывался на настиле ринга. К тому же он только что победил Ивана Дычко. А я его просто размазал за пять раундов. Понимаете, о чем я?
Когда вы называете меня "золотым мальчиком", создается впечатление, будто мне всё это просто подарили, будто я пользовался какими-то привилегиями. Но я совершенно не считаю, что в боксе мне что-либо досталось благодаря привилегированному положению».