Многие, включая главу Top Rank Боба Арума, считали, что Оскару Вальдесу стоит завершить карьеру после того, как Эмануэль Наваррете разобрал его по частям и нокаутировал в шестом раунде в их реванше 7 декабря.
Бывший чемпион мира в двух весовых категориях (32-3, 24 КО) был остановлен впервые в своей 12-летней профессиональной карьере - после 34 боёв, включая дюжину титульных.
Однако, как первым сообщил BoxingScene, 34-летний Вальдес не ушёл из бокса. Вместо этого он вновь объединился с хорошо знакомым и уважаемым тренером Мэнни Роблесом, а на 6 сентября у него уже запланирован бой - возвращение на родину в Мексику.
Это будет его первый поединок на родной земле за 12 лет. И, возможно, именно такой тёплый приём ему сейчас особенно необходим - особенно на фоне того, как по-разному на прошлой неделе прошли "возвращения домой" для Дайго Хиги и Карлоса Канисалеса.
Хига (21-3-3, 19 КО) сдержал своё обещание уйти в отставку, если не сможет завоевать титул с третьей попытки. А Канисалес (28-3-1, 20 КО) поднялся с настила и нокаутировал Панью Прадабсри в пятом раунде их реванша за титул.
Вальдес старше обоих, прошёл через большее количество боёв и сейчас находится в самом эпицентре жёстко конкурирующего дивизиона до 130 фунтов, где молодые претенденты громко заявляют о себе.
Вряд ли Вальдесу предстоит серьёзное испытание в первом бою после возвращения к Роблесу, но вновь заговорили о том, что он может достойно завершить карьеру. Тем более если судить по тому, как он проявил себя на тренировках с молодыми и амбициозными спарринг-партнёрами.
«Он уверенно смотрится в спаррингах с элитными бойцами, - сказал Роблес в интервью The Ring. - А это многое говорит. Он всё ещё в хорошем состоянии - и физически, и ментально.
Да, находиться в зале и выходить в ринг - это разные вещи, но я рассчитываю, что он будет обучаться, сосредоточится на тех вещах, которые мы оттачиваем, выполнит тренерскую установку. И главное - покажет, что хочет расти, становиться лучше. А дальше - шаг за шагом будем двигаться вперёд».