Только что на арене Madison Square Garden в Нью-Йорке завершился 10-раундовый бой перспективного ирландского полулегковеса Майкла Конлана против россиянина Владимира Никитина, который состоялся в андеркарте титульного поединка в полусреднем весе между Теренсом Кроуфордом и Эгидиюсом Каваляускасом. Для Конлана это противостояние было принципиальным, поскольку он хотел взять реванш за противоречивое поражение на Олимпиаде 2016 года.
Бой начался с традиционной разведки. Никитин действовал немного активнее, в концовке первого раунда ему удалось неплохо подловить Конлана левым хуком. Во втором раунде россиянин оказался чуть лучше за счет прессинга и большего количества точных ударов.
Конлан смог активизироваться в третьем раунде, хотя неудобный стиль Никитина создавал для него массу проблем. У ирландского боксера начали проходить неплохие комбинации, но Никитин не давал ему включиться на 100 процентов. Конлан комфортно чувствовал себя на ближней дистанции, однако Никитин брал свое за счет активности и прессинга.
В концовке пятого раунда Конлан донес несколько хуков в голову, но не смог развить свой успех. Никитин не стеснялся грязных действий, рефери неоднократно предупреждал Владимира по поводу работы локтями.
В седьмом раунде Конлан уронил Никитина незаконным приемом во время клинча, после чего боксеры перекинулись парой недовольных фраз. На последних секундах этой трехминутки они устроили размен, в котором Никитин показал, что не боится ударной мощи оппонента.
Следующий раунд без вопросов забрал Конлан, перестреляв Никитина в разменах. В девятом раунде Майкл попытался развить успех, но ему не хватило сил, чтобы устроить штурм. В заключительном раунде ирландец как следует поработал по корпусу, записав трехминутку в свой актив. В итоге судьи отдали слишком щедрую победу Конлану, полностью вернув ему должок за спорное поражение на Олимпиаде.
Результат боя: Майкл Конлан победил Владимира Никитина единогласным решением судей (98-92, 99-91, 100-90)