Терпение «Угрозы» подошло к концу.
Еще в мае 2012 года Тони Фергюсоном (22-3) проиграл Майклу Джонсон решением, а затем выдал впечатляющую серию из девяти побед подряд. Почти пять лет спустя, когда Фергюсон получил шанс подраться с Хабибом Нурмагомедовым за титул временного чемпиона легкой весовой на UFC 209, россиянин за несколько дней до турнира был вынужден сняться с события. Одним из первых бойцов, предложивших выйти на замену оказался Джонсон.
Фергюсон отказался от всех кандидатур, в том числе и от матча-реванша с Джонсоном. Во время одного из последних интервью Майкл связал поведение Тони с отстутствием уверенности в себе.
«Решение Тони является его решением, - сказал Джонсон. «Я бы и сам не принял бой против парня, что стоит в рейтинге ниже меня, особенно, когда это парень, который уже бил меня, выйдя на бой на 10-часовом уведомлении. Это его решение. Предполагаю, что на самом деле у него не так много уверенности в себе, чтобы выйти со мной на бой. Вы не можете назвать чувака претендентом номер один, если он отказывается драться с парнем, который уже вызывал его.
Я не дам Тони матч-реванш. Я пытался дать ему шанс дважды, и он отказался».