Ирландец Льюис Крокер положительно воспринял новость о том, что первую защиту своего титула IBF в полусреднем весе ему предстоит провести в Австралии.
Крокер завоевал пояс в сентябре прошлого года, победив решением судей своего соотечественника Пэдди Донована в Белфасте. Однако затем компания Matchroom проиграла торги за организацию обязательной защиты против австралийца Лиама Паро.
В итоге чемпионский бой состоится 24 июня на арене Pat Rafter Stadium в Квинсленде, а сам Крокер уже находится в Австралии и завершает подготовку.
На счету Крокера 22 победы без поражений (11 КО), тогда как левша Паро имеет рекорд 27-1 (16 КО).
«Всё проходит отлично», - рассказал Крокер о первой неделе пребывания в Австралии.
«Я знаю Конора Уоллеса ещё со времён сборной Ирландии, и он очень помог нам здесь с организационными вопросами.Ребята из зала Fortitude тоже здорово нас поддержали. Так что всё складывается замечательно, и я с нетерпением жду боя. К тому же это мой первый визит в Австралию. Очень красивый город».
Крокера спросили, ожидал ли он, что первую защиту титула придётся проводить так далеко от дома.
«Поначалу речь шла о добровольной защите, поэтому я думал, что бой состоится в Белфасте. Но когда Паро стал обязательным претендентом, я понял, что есть вероятность поехать в Австралию. Так что всё логично. Если подумать, для ребёнка это вообще мечта - стать чемпионом мира и выступать в Австралии. Это здорово».
Несмотря на то, что бой пройдёт на территории соперника, Крокер относится к этому спокойно.
Он прекрасно понимает, что не каждый чемпионский вечер может быть похож на тот сентябрьский триумф на стадионе Windsor Park, где он поднял над головой чемпионский пояс после второй победы над Донованом.
«В конце концов я ещё и заработаю больше денег», - улыбнулся ирландец.
«Австралийская сторона предложила наибольший гонорар. А как профессиональный боец я не могу быть недоволен этим. Мой прошлый бой состоялся на домашнем стадионе, который мне организовал Эдди Хирн, и именно там я стал чемпионом мира. Честно говоря, никакое другое место уже не сможет превзойти те эмоции. Поэтому сейчас я спокойно отношусь к выездным боям. Это помогает строить наследие.
Кроме того, здесь фаворитом считают Паро. Все приходят посмотреть именно на него. Но я уже проходил через подобное раньше. Так что это даже немного снимает давление с моих плеч.
Я готов».