Крейг Ричардс остался разочарован своим теперь уже бывшим промоутером Matchroom Boxing после того, как компания организовала финальный элиминатор за титул чемпиона мира для другого полутяжеловеса - Бена Уиттакера.
Поэтому стало неожиданностью, когда ранее в этом году было объявлено, что Ричардс перешел к конкуренту Matchroom - Zuffa Boxing - и в эту субботу встретится с Радивое Калайджичем в Лондоне, Англия.
Ричардс долгое время был одним из постоянных боксеров Matchroom Boxing и выступал под знаменами компании с момента своего дебюта в 2015 году. Лондонец к тому же находился на хорошем ходу, досрочно победив Падрейга Маккрори и Дэна Азиза в 2025 году. Ричардсу говорили, что эти победы принесут ему возможность побороться за титул чемпиона мира, однако Эдди Хирн и Matchroom так и не смогли ее предоставить.
«Мы дошли до момента, когда Matchroom уже не могла дать мне то, что было нужно для следующего шага, - сказал Ричардс. - Мы поговорили об этом, и в итоге оказалось, что Zuffa может предоставить мне то, что мне нужно. Мы расстались с Matchroom по-хорошему, присоединились к Zuffa и теперь смотрим вперед, к следующей главе.
Они говорили мне, что победитель будет двигаться к боям за мировые титулы… Я одержал две победы нокаутом подряд, которые заслуженно вывели меня на уровень боя за титул чемпиона мира. Но затем они не смогли мне его организовать».
Ричардс утверждает, что договорился с Matchroom о финальном элиминаторе за титул IBF в полутяжелом весе против ирландца Конора Уоллеса, однако позднее этот бой отдали недавно подписанному компанией Бену Уиттакеру.
«Мы обсуждали финальный элиминатор, и я согласился на него. Конор Уоллес был одним из возможных соперников в финальном элиминаторе IBF, - сказал Ричардс. - Вы сами видели, что этот бой получил Уиттакер, и у меня уже не было особого смысла оставаться и ждать. Если мне не могут организовать бой за титул чемпиона мира и не могут организовать финальный элиминатор, то, очевидно, мне нужно двигаться дальше в своей карьере, разве нет?»
В апреле IBF подняла Уиттакера с пятого на второе место в рейтинге полутяжелого веса после его победы над Брайаном Науэлем Суаресом. За тот же период Ричардс так и остался за пределами первой десятки.
Теперь Ричардс, который в 2021 году под знаменами Matchroom претендовал на титул в бою с Дмитрием Биволом, начнет всё заново.
«Что есть, то есть, - сказал он. - Это бизнес. В конце концов, они приняли правильные с точки зрения бизнеса решения. Они должны делать то, что лучше для них, а я должен делать то, что лучше для меня, двигаться дальше и продолжать добиваться своих целей и стремлений».