У Каллума Симпсона до сих пор на лице остались следы тяжелейшего поединка с итальянцем Иваном Цукко. Но новоиспечённый чемпион Европы во втором среднем весе уже вовсю строит планы на будущее.
Прошлым летом 28-летний Симпсон собрал 7 тысяч зрителей на стадионе «Оквелл» в Барнсли на бой за титулы чемпиона Великобритании и Содружества против Зака Челли. А на прошлых выходных 15 тысяч фанатов стали свидетелями того, как он дважды поднимался с настила и всё же остановил Цукко, став первым обладателем пояса EBU в истории своего города.
Сразу после победы Симпсон (18-0, 13 КО) заявил: логичным следующим шагом в его стремительном восхождении станет проведение боя за титул чемпиона мира на родной земле.
Симпсон обладает популярностью, которая даёт ему серьёзные рычаги влияния при переговорах о любом титульном поединке. Теперь у него есть примерно год, чтобы грамотно занять позицию в мировом рейтинге и набраться необходимого опыта.
Бой с его британским соперником Марком Джефферсом (20-1, 7 КО), казалось, был на горизонте, но потерял актуальность после того, как Джефферс уступил американцу Шону Хемфиллу в рамках того же боксерского вечера. Симпсон быстро перестроился и выбрал другую цель.
- Я бы очень хотел бой с Хамзой Ширазом, - сказал Симпсон в эфире talkBOXING. - Это бой, который мне точно интересен. Он поднялся из среднего веса во второй средний, и для внутреннего британского рынка этот поединок имеет смысл.
- Внутри страны сейчас нет громких имён. Нет боёв, которые имели бы значение для меня.
Напомним, 190-сантиметровый Шираз ранее в этом году провёл поединок за титул WBC в среднем весе, где 22 февраля в Эр-Рияде добился ничьей с Карлосом Адамесом. После этого он решил подняться в категорию до 76,2 кг и уже через месяц дебютирует в новом дивизионе.
12 июля Шираз встретится с бывшим претендентом на титул чемпиона мира Эдгаром Берлангой (23-1, 18 КО) в отборочном бою WBC. Поединок станет главным событием вечера Ring III, который пройдёт на арене Louis Armstrong Stadium в Квинсе, Нью-Йорк.
Но независимо от исхода этого боя Симпсон считает, что встреча с уроженцем Эссекса поможет ему перейти на мировой уровень.
- Я хочу завоевать британский титул, - говорит Симпсон. - Защита против Шираза даст мне одновременно защиту британского и европейского поясов. Плюс это шаг вверх по уровню соперников, ведь Шираз лучше, чем Цукко.
- Даже если он проиграет Берланге, для меня это всё равно будет крупный бой. Я просто хочу постоянно прогрессировать. И с удовольствием защитил бы титул чемпиона Европы.