После ничьей с Карлосом Адамесом, которая ощущалась почти как полноценное поражение, у Хамзы Шираза было достаточно времени на размышления. Именно тогда он осознал, что жизнь гораздо больше бокса. И теперь он уверен, что именно этот новый взгляд на вещи приведёт его к большему успеху.
Сегодня ему предстоит бой за вакантный титул чемпиона мира против никому неизвестного 39-летнего спортсмена из Германии Алема Бегича.
«Когда я оглядываюсь назад, понимаю, что через многое прошёл, приятель», - сказал Шираз.
«Через очень многое. Просто всё происходило настолько быстро, что по-настоящему осмыслить это удаётся только в разговоре вроде нашего. Я прошёл длинный путь».
По словам самого Шираза, ему пришлось «очень быстро повзрослеть», потому что его отец то и дело оказывался в тюрьме, пока он был ребёнком.
А поскольку у него есть двое младших братьев и сестёр, молодому Хамзе пришлось рано брать на себя ответственность и помогать матери держать семью на плаву. Тогда он ещё не понимал, что всё это закаляет его характер - и спустя почти два десятилетия именно эта закалка окажется бесценной.
«Когда я теперь смотрю назад, понимаю: всё это меня и сформировало», - говорит он.
«Ты используешь весь этот жизненный опыт, чтобы переживать такие моменты, как бой с Адамесом. Используешь тот менталитет, который выработался ещё тогда, чтобы сказать себе: "Слушай, это не конец". Я переживал вещи и похуже. И пока ты остаёшься верен самому себе, в конце тоннеля всегда есть свет. Когда ты находишься внутри тяжёлой ситуации, тебе кажется: "Это ужасно". Но знаешь, когда спустя почти 20 лет ты оглядываешься назад, понимаешь, что всё это на самом деле и сделало меня тем, кто я есть».
Шираз (22-0-1, 18 КО) в понедельник отпразднует своё 27-летие, и букмекеры считают его явным фаворитом на то, чтобы встретить день рождения уже в статусе нового чемпиона мира из Великобритании.
«Разумеется, я здесь ради победы», - добавил он.
«И если даст Бог, я выиграю - это будет день рождения, который я никогда не забуду. Потом я вернусь в Великобританию и буду искать объединительный бой за титулы. Но если честно, я научился делать шаг назад и понимать, что в жизни есть вещи больше бокса. Да, у меня есть работа, которую нужно выполнить.
Но жизнь продолжается. Мир не останавливается. И годы продолжают идти».