"Орел" планирует вернуться в марте, а в июле встретиться с чемпионом на юбилейном турнире в Лас-Вегасе.
UFC Хабиб Нурмагомедов продолжает восстанавливаться от травмы ребра, и в январе надеется приступить к подготовке к своему следующему выступлению.
Полуторагодичное отсутствие в организации не сильно отразилось на положении дагестанца в официальном рейтинге UFC - Хабиб замыкает первую тройку - это позволяет ему рассчитывать сразу включиться в титульную гонку, и после еще одного спешного выступления, получить, наконец, заслуженный титульный бой.
Но это только в планах самого бойца и нашем представлении о справедливости. В реальности, все решает маркетинговая стратегия промоушена, которая сейчас зациклена на самого успешного бойца в легких весах - Конора МакГрегора. После того, как 19 декабря действующий чемпион в легком весе Рафаэль дос Аньос выяснит отношения с Дональдом Серроне, ирландцу могут дать бой с победителем, о чем, собственно, уже сообщалось, пока, правда, полуофициальным тоном.
Нурмагомедову же остается надеться, что "Ноториус" предпочтет задержаться в полулегком, и провести защиту пояса от Фрэнки Эдгара, пока он наверстывает упущенное, дерясь с кем-то из топов и зарабатывает статус претендента №1.
"Если Рафаэль дос Аньос выиграет (у Серроне) и скажет, что хочет подраться со мной, я готов, не раздумывая, дать ему матч-реванш", сказал Нурмагомедов в интервью Ариэлю Хельвани в программе The MMA Hour. "Однако, в первую очередь, я должен думать, как избежать травм, и март - это было идеальным временем для возвращения. Мне желательно провести с кем-то бой в марте, а затем бороться за титул на UFC 200. Что касается оппонента, если говорить о рейтинговом бое, мне кажется, что это мог бы быть победитель пары Петтис - Альварес, или Тони Фергюссон. Если UFC не дадут Фергюссону титульный бой, мы могли бы разыграть статус первого претендента. У него 7 побед и он заслужил встретиться с чемпионом или подраться со мной. Я видел его бой, мои поздравления Тони. Он проделал очень хорошую работу, потому что Эдсон Барбоза - не подарок. Он пропускал много ударов, но продолжал идти вперед и, в конце концов, финишировал".
До того как появилась информация об очередной травме Хабиба, его бой с Фергюссоном значился в файткарде турнира TUF 22 Finale. Снявшись с выступления 11 декабря, Нурмагомедов пропустил вперед бразильца Барбозу, устроившего Тони отчаянное сопротивление, но оказавшегося, для искушенного "Эль-Кукуя", излишне предсказуемым.Зрелищно задушив соперника, Фергюссон сорвал настоящий джекпот из бонусов UFC и круто поднял свои акции.
Выиграв у такого оппонента, или экс-чемпиона Энтони Петтиса, Нурмагомедов, поставит UFC в безвыходное положение и, с большой долей вероятности, окажется претендентом.