Филип Хргович дал понять, что не разделяет всеобщего восторга по поводу своего следующего соперника Мозеса Итаумы. По мнению большинства любителей бокса, Итаума очень талантлив и почти что гарантированно в будущем станет чемпионом мира.
«Я не впечатлён так, как весь остальной мир. Я боксёр и смотрю на вещи под другим углом. Мы никогда не видели его в серьёзных неприятностях. Не видели, как он реагирует на тяжёлые удары. Не видели его в нокдауне. Да, у него есть скорость. Есть навыки. Но чтобы стать великим бойцом, нужны ещё сердце, характер, подбородок и выносливость. А этого мы пока не видели. Может быть, всё это у него есть. А может и нет».
Именно поэтому хорват считает предстоящий бой настоящей проверкой для молодого таланта.
«Я собираюсь выяснить, настоящий он или нет. Я побью этого парня и после этого стану чемпионом мира в супертяжёлом весе».
Шумиха вокруг Мозеса Итаумы действительно напоминает времена восхождения Майка Тайсона в конце 1980-х.
Ещё до перехода в профессионалы в 2023 году ходили рассказы о том, как молодой британец без особых проблем выглядел на спаррингах с опытными чемпионами мира.
Его победы над Диллианом Уайтом и Джермейном Франклином произвели сильное впечатление на болельщиков.
Однако Хргович считает, что эти успехи не стоит переоценивать.
Демпси Маккин уже проигрывал самому хорвату и, по его мнению, никогда не соответствовал высоким позициям в рейтингах, которые ему когда-то выдавали санкционирующие организации.
Уайт давно прошёл пик карьеры, а Франклин прославился скорее своей стойкостью в поражениях, чем победами над элитой.
Поэтому хорват убеждён, что настоящая проверка для Итаумы ещё впереди.
«Он выиграл молодёжный чемпионат мира, который, кстати, выигрывал и я. А потом за 14 профессиональных боёв превратился в суперзвезду», - сказал Хргович.
«У него всё было подготовлено заранее. Он не жертвовал стольким, чем жертвовал я. Я работал гораздо тяжелее, чтобы оказаться здесь. Он не проходил через те трудности, через которые прошёл я. Если честно, я гораздо больше уважаю свой путь, чем его. Но скоро мы увидим, насколько он хорош на самом деле. Если сравнивать его карьеру с моей или с карьерой боксёров из небольших стран, ему всё преподнесли на блюдечке».
Сам Итаума, родившийся в Словакии и выросший в английском графстве Кент, на подобные заявления отреагировал спокойно.
«Конечно, это серьёзное испытание. Филип Хргович - совсем не простой соперник. Он многого добился. Побеждал известных бойцов. У него бронзовая олимпийская медаль. Но самое прекрасное в моей ситуации заключается в том, что я могу отбросить всё это в сторону».
Итаума признаёт, что в его карьере всё ещё остаются вопросы, на которые он пока не дал ответов.
«Каждый бой несёт определённую опасность. Хргович уже доказал, что способен делать определённые вещи в ринге. Да, в моей карьере есть вопросы без ответов. Если я не ответил на них в бою с Джермейном Франклином, то отвечу здесь».
Отдельно британец отреагировал и на слова Хрговича о якобы лёгком пути к вершине.
«Уважение не дарят - его зарабатывают. Уважает он меня или нет - в ночь боя это ему никак не поможет. Он не знает меня. Не знает ничего о моей жизни. Моё положение мне никто не подарил. Все эти разговоры ничего не значат. Слова не будут драться за него. И они не изменят исход боя».