Этиноса Олиха долго ждал своего шанса, и 8 августа наконец получит возможность побороться за титул чемпиона мира IBF в среднем весе. На арене 3Arena в Дублине непобежденный итальянец встретится с ирландцем Аароном Маккенной.
«Были моменты, когда мне приходилось просто ждать и довериться процессу, но я никогда не прекращал работать, - сказал Олиха (22-0, 10 КО) в интервью The Ring.
- Я продолжал тренироваться, становился лучше, и теперь этот шанс наконец появился. Я верю, что всё происходит не просто так. И теперь настало мое время».
Пятый номер рейтинга The Ring в среднем весе намерен максимально использовать предоставленную возможность.
«Именно ради этого я трудился всю свою жизнь, - заявил он. - Аарон - хороший боксер, и я отношусь к нему с большим уважением. Но я верю в себя и в свои возможности. Я приезжаю в Ирландию, чтобы победить и увезти пояс IBF домой».
28-летний итальянец прекрасно понимает, какие сильные стороны есть у Маккенны, однако уверен, что его собственный арсенал позволит добиться успеха даже на территории соперника.
«Аарон - действительно хороший боксер. Иначе он бы просто не оказался в этом положении, - отметил Олиха.
- Мы тщательно изучили его вместе с командой и хорошо понимаем, что он умеет делать лучше всего. Но раскрывать наш план на бой я не собираюсь. У каждого бойца есть слабые стороны, и 8 августа все увидят, что именно мы подготовили».
Сам Олиха получил шанс заявить о себе после того, как впечатлил во время спаррингов в Германии. Именно тогда его заметила и подписала промоутерская компания AGON Sports.
Итальянец убежден, что проделал слишком большой путь, чтобы остановиться буквально в шаге от исполнения своей главной мечты.
«Победа в этом бою будет значить для меня абсолютно всё, - сказал Олиха. - Она станет итогом многих лет жертв, дисциплины и тяжелой работы.
Но в то же время я воспринимаю этот титул лишь как начало.
Стать чемпионом мира - значит изменить свою жизнь. И одновременно показать всем, что благодаря вере в себя, самоотдаче и упорству возможно абсолютно всё».
Глава промоутерской компании AGON Sports Инго Фолькманн изначально рассчитывал, что его подопечный встретится с британцем Шакилом Томпсоном. Однако 28 марта Томпсон неожиданно проиграл техническим нокаутом в девятом раунде Брэду Полсу, и титульный расклад изменился.
В результате шанс побороться за вакантный пояс получил Аарон Маккенна, который теперь и станет соперником Олихи.
«Теперь мы деремся с Маккенной, - сказал Фолькманн. - Ирландец - очень непростой соперник, в этом нет никаких сомнений. Этиноса проведет отличную подготовку. У нас прекрасные условия для тренировок и сильные спарринг-партнеры. Я очень уверен, что мы выиграем этот бой».
Маккенна (20-0, 10 КО) добился серьезных успехов еще в любительском боксе, после чего в возрасте 18 лет переехал в США, где в декабре 2017 года дебютировал на профессиональном ринге.
Одержав девять побед в Америке, после начала пандемии коронавируса он перебрался в Великобританию.
В июне 2023 года Маккенна победил по очкам Уисму Лиму в десятираундовом поединке, а настоящий прорыв в его карьере произошел в апреле 2025-го.
Тогда в андеркарде первого боя Криса Юбенка-младшего и Конора Бенна ирландец уверенно выиграл по очкам по итогам 12 раундов у бывшего чемпиона мира в первом среднем весе Лиама Смита, одержав самую громкую победу в своей карьере.