В преддверии возвращения Эррола Спенса вопросов вокруг его нынешней формы более чем достаточно.
Бывший объединенный чемпион мира в полусреднем весе завершит трехлетний простой 26 июля, когда встретится с Тимом Цзю в 12-раундовом поединке в промежуточном весе до 158 фунтов в Сиднее, Австралия.
Спенс считает, что именно бой с Цзю покажет, насколько многое у него еще осталось.
«Тим Цзю - очень крепкий боец, - сказал Спенс в интервью The Ring. - Он постоянно идет вперед и всегда настроен на драку. Я выбрал Цзю, потому что считаю, что именно такой соперник сможет по-настоящему проверить меня».
Спенс (28-1, 22 КО) впервые завоевал титул чемпиона мира в полусреднем весе в 2017 году, когда отправился в Великобританию и остановил чемпиона IBF Келла Брука в 11-м раунде. Затем он одержал победы над Майки Гарсией, Шоном Портером, Дэнни Гарсией и Йорденисом Угасом, что вывело его на бой за звание абсолютного чемпиона мира против Теренса Кроуфорда в июле 2023 года.
Однако в том поединке для Спенса все сложилось крайне неудачно: он трижды побывал в нокдауне и был остановлен в девятом раунде.
Во время своего отсутствия в ринге Спенс всерьез задумывался о завершении карьеры. Но со временем 36-летнего левшу вновь потянуло в бокс, и теперь он считает, что длительный отдых пошел ему только на пользу.
«У меня было время, чтобы дать телу восстановиться и привести все в порядок, - сказал Спенс. - Я чувствую себя великолепно. Если бы я не чувствовал себя отлично, то не стал бы возвращаться».
Цзю (27-3, 18 КО), бывший объединенный чемпион мира в первом среднем весе, также находится на важном этапе своей карьеры. В своем последнем значимом поединке он проиграл техническим нокаутом после семи раундов чемпиону мира WBC Себастьяну Фундоре в июле 2025 года. После этого 31-летний австралиец одержал две победы подряд единогласным решением судей - над Энтони Веласкесом и Денисом Нурьей.
Перед возвращением Спенс начал работать с известным тренером Ронни Шилдсом. Помимо смены подхода после многолетнего сотрудничества с Дерриком Джеймсом, Спенс считает, что длительный отдых также благотворно сказался на его организме в процессе подготовки к бою с Цзю.
«Я многому научился, - сказал Спенс. - Мы дорабатываем различные элементы моего бокса. Он очень опытный тренер. Он работал со многими великими боксерами, и мне действительно очень нравится сотрудничать с Ронни».