В команде Эдвина де лос Сантоса были внутренние разногласия: стоило ли соглашаться на промежуточный бой, пока он ждал титульного шанса?
С одной стороны, в последний раз 25-летний доминиканец выходил на ринг в ноябре 2023 года - в абсолютно невыразительном поединке за вакантный титул WBC против Шакура Стивенсона в Лас-Вегасе. И с тех пор - почти 19 месяцев тишины.
С другой - он хотел, чтобы к следующей возможности смог подойти в идеальной форме. И потому, как только стало ясно, что бой с новым чемпионом WBO в лёгком весе Кишоном Дэвисом - дело решённое, де лос Сантос провёл полноценную паузу на восстановление и набрал нужную форму.
- Восстанавливался долго, но так и было задумано, - сказал де лос Сантос в интервью BoxingScene. - Я вошёл в тренировочный лагерь на 100%. Уверен, что на день боя выйду на 110%.
- За эти 19 месяцев я не пропустил ни одного удара. Моё тело отдыхало - поэтому и настаиваю, что сейчас я в идеальной форме. Ржавчины после простоя не боюсь. Я просто готов драться.
Бой Дэвис - де лос Сантос состоится уже в эту субботу на ESPN, на арене The Scope в родном городе Дэвиса - Норфолке, штат Вирджиния. Кишон, серебряный призёр Олимпиады-2020, обладает рекордом 13-0 (9 KO) и в феврале в Нью-Йорке буквально размазал непобеждённого Дениса Беринчика за четыре раунда, завоевав титул WBO в 135 фунтах.
Де лос Сантос (16-2, 14 KO) тогда внимательно следил за происходящим: он знал, что новый чемпион будет нуждаться в обязательной защите, и ждал этого шанса. Когда звонок поступил ему и его промоутеру Сэмпсону Левковицу, ждать перестало быть томительно.
Был момент, когда казалось, что де лос Сантос потерял этот шанс. Внутри команды возникло недопонимание касательно финансовых условий, но всё удалось уладить - отчасти благодаря тому, что пресса подняла эту тему.
- Возникли небольшие финансовые разногласия, но мы их уладили, - признал де лос Сантос, отказавшись вдаваться в подробности. - Хорошо, что бой остался в силе, и мы вернулись в строй. Я благодарен журналистам. Благодаря им всё прояснилось, и мы успели решить вопросы.
Теперь у него есть шанс стереть воспоминания о той катастрофе с Шакуром. Тогда на двоих бойцы нанесли всего 105 точных ударов, и де лос Сантос попал лишь 40 раз - антирекорд в двенадцатираундовых боях. И что ещё хуже - этот провал свёл на нет весь его карьерный прогресс.
До этого он после неожиданного поражения от Уильяма Фостера выдал три яркие победы подряд, включая досрочную остановку непобеждённого и активно раскручиваемого Хосе «Райо» Валенсуэлы - и это на коротком уведомлении. Потом был перерыв в 10 месяцев и победа по очкам над Джозефом Адорно, которая вывела его на титульную орбиту. Но скучный бой со Стивенсоном сделал его неудобным и неинтересным соперником для топов дивизиона.
Теперь история, кажется, не повторится. Дэвис - совершенно иной оппонент, и де лос Сантос уверен, что стилистически ему будет проще.
- Шакур не пришёл драться. Он пришёл бегать, - говорит он, не особенно желая вспоминать тот бой. - Мы думали, что сможем вынудить его сражаться, но этого так и не произошло. Фанаты высказались об этом сами. С Дэвисом всё будет иначе. Он дерётся иначе, он будет прямо передо мной и готов к бою.
- Беринчик идеально подходил под стиль Кишона. И он сделал с ним то, что должен был сделать. Но я совершенно не похож на Беринчика, и потому не волнуюсь. Я умею подстраиваться под любой стиль. Я просто хочу проверить, выдержит ли Кишон мой удар. Всё остальное узнаете в день боя.
Если он победит, его карьера кардинально изменится. До сих пор де лос Сантос был тем, кто «ждёт звонка». Победа в титульном бою изменит правила игры.
- После того как я выиграю этот титул, всё будет по-другому, - пообещал он. - Но я не имею в виду, что теперь сам буду выбирать соперников и обращаться с другими так, как со мной раньше. Наоборот - я готов драться с любым. Я хочу побеждать всех в этом весе и доказать, кто лучший лёгковес в мире.