Бывший претендент на титулы в среднем и во втором среднем весе Джон Райдер наслаждается переходом в роль тренера, хотя признаёт, что перемены даются ему непросто.
Бесстрашный и жёсткий левша теперь помогает своему тренеру Тони Симсу в зале Matchroom в Эссексе, курируя подготовку таких бойцов, как Рамла Али, Джордж Лиддард, Джимми Сайнс и Конор Бенн.
Райдер был умелым бойцом ближнего боя: он прошёл всю дистанцию с Саулем «Канело» Альваресом в Мексике в 2023 году, а также встречался с Дэнни Джейкобсом, Хайме Мунгией, Ником Блэкуэллом, Каллумом Смитом, Рокки Филдингом и Джейми Коксом.
«Это очень непросто, и я благодарен за то, что ещё в начале нового этапа моей жизни после завершения карьеры Тони сказал: "Сможешь просто провести за меня день в зале?" - и я пришёл, а там были Мэйзи Роуз и Джимми Сайнс. Это было как вернуться домой, - вспоминает Райдер. - Они начали подшучивать надо мной, и с этого момента мы поладили. Я всегда буду благодарен Тони. Не знаю, нужно ли ему было куда-то уйти или он просто сказал: "Пусть Джон сегодня поруководит залом, сделает мне одолжение", но то, как эти двое приняли меня … это было словно начало заново. Переход оказался очень быстрым. Они упростили мне задачу, ведь рядом были старые друзья. Я всегда буду особенно благодарен им за это».
После поражения от Мунгии, когда он был остановлен в девятом раунде в Финиксе в январе 2024 года, Райдер повесил перчатки на гвоздь. Решение далось ему без раздумий. Его послужной список - 32-7 (18 КО), и за карьеру он пережил немало тяжёлых боёв.
«Думаю, уйти из бокса легко, а вот остаться на пенсии - сложно, - говорит 37-летний боец. - Ведь есть соблазн: эти шоу в Саудовской Аравии, большие деньги, мысль о том, чтобы ещё раз рискнуть… и никогда не знаешь, когда этот один шаг окажется лишним… Так что я с удовольствием отдыхаю, доволен, что работаю в зале, возвращаюсь домой, вижу детей и провожу время с женой. Жизнь хороша. Да, очень хороша».
Теперь Райдер может отвозить детей в школу, потом ехать в зал, проводить там день, а на обратном пути забирать их домой. Для него все жертвы, принесённые ради карьеры, были оправданы.
Есть немало тех, кто считал, что именно его должны были объявить лучшим суперсредневесом мира после его 12-раундового боя со Смитом в Ливерпуле. Но спорные судейские записки, которые тогда отдали победу сопернику в 2019 году, его уже больше не задевают.
«Я чувствую, что обыграл казино, - говорит он, прибегая к азартной терминологии. - Чувствую, что сорвал куш. Слушайте, мы все можем говорить, что хотели большего, могли бы сделать больше, но есть люди в боксе, которые были куда лучше меня и ушли из спорта с куда меньшим, чем я. Так что мне повезло. Я благодарен за то, что получил от бокса, и за ту жизнь, которую он мне дал. Я объездил весь мир, встретил столько потрясающих людей, у меня есть страны, куда я могу поехать сейчас и встретить старых друзей, с которыми когда-то спарринговал или познакомился благодаря боксу. Я могу поехать в Мексику и пообщаться с людьми, которых знаю, в Америку, Италию, Польшу - это было потрясающе».