Джастис Хуни сидит в спортивном кресле в зоне запасных «Ипсвич Таун» и осматривает стадион «Портман Роуд», словно собирается сделать тактическую замену в домашнем матче против «Лестер Сити».
- Неплохое место, - говорит он в интервью The Ring, вглядываясь в поле под весенним солнцем. - Я считаю, важно было приехать сюда заранее и прочувствовать атмосферу до дня боя.
Ещё несколько недель назад 26-летний уроженец Квинсленда (Австралия) даже не слышал об Ипсвиче - крупнейшем городе графства Саффолк - не говоря уж о его футбольной команде. Но он знал имя Фабио Уордли.
А значит, понимал, что победа над непобеждённым панчером с местной пропиской 7 июня может стать огромным толчком для его карьеры. И это стоило риска. Пусть даже вызов он принял всего за несколько недель до боя, после того как травмированный Джаррелл Миллер выбыл из карда, а сам Хуни отправится в логово соперника - на стадион, который буквально считается «задним двором» Уордли.
- Просто чувствую, что всё должно было сойтись именно сейчас, - говорит Хуни. - Я номер один в рейтинге WBO, он - номер один по версии WBA. Думаю, наши пути в любом случае пересеклись бы, и сейчас - идеальное время.
- Это его возвращение домой, но для меня - выход на большую арену. Для нас обоих это огромный бой, и каждый хочет унести победу. Но я в глубине души знаю: я готов сотворить здесь сенсацию, прямо у него дома.
- Как только поступил звонок, я сказал: «Погнали». Погрузился в работу, честно отработал пять тяжелейших недель и делаю своё дело.
- Решение было лёгким. Если бы я отказался от этого боя, я бы не знал, когда снова получу подобный шанс. Я мог бы сидеть в Австралии и драться там неизвестно сколько - и неизвестно с кем.
Хуни понадобилось всего 12 поединков, чтобы возглавить рейтинг WBO. В рейтинге WBA он также уже входит в топ-10. С самого начала стало ясно, что австралийца будут вести жёстко и быстро: в дебюте ему дали 13-1-1 Файгу Опелу, бой был рассчитан на 10 раундов, но 21-летний Джастис победил за семь.
В плане боксерского опыта Хуни и Уордли - это небо и земля. Во время двух боёв Уордли с Фрейзером Кларком много говорилось о его слабой базе: Кларк - бывший топ-любитель, многолетний участник сборной Великобритании, участник Олимпиады. А вот Хуни едва ли помнит свою жизнь до бокса.
- Когда я ещё ползал, я уже был в зале и смотрел, как тренируются папа и старший брат, - вспоминает он. - Отец тренировал брата, и я, как только научился ходить, пошёл по их стопам.
- Свой первый бой я провёл в семь лет. В Австралии до 10 лет бокс запрещён, так что я выходил в ринг «по-тихому», подделывая возраст. Так что мой первый официальный бой прошёл в мой десятый день рождения. Никогда не забуду - это был мой маленький подарок себе. Слава богу, я выиграл, иначе день был бы испорчен.
Уордли, напротив, пришёл в бокс очень поздно. У него не было любительской карьеры вообще - только несколько боёв по «уайт-коллару», после чего он стал профи в 2017 году. Их пути в спорт были абсолютно разными.
- Слушайте, - говорит Хуни. - Надо отдать должное. Он прошёл через серьёзные испытания на профи-уровне и доказал свою состоятельность. Я мог бы сидеть и говорить, что у меня богатый любительский опыт, а у него - никакого, но факт в том, что он сделал свою работу в профи.
- Мы можем спорить об этом вечно, но, к счастью, есть только один способ всё выяснить - выйти в ринг 7 июня.