В последний раз, когда Дэвид Адели выходил на ринг в Эр-Рияде, он не просто проиграл впервые в карьере - его нокаутировал злейший соперник, Фабио Уордли.
16 августа он возвращается в столицу Саудовской Аравии, и соперник у него на сей раз будет куда серьёзнее - хорват Филип Хргович. Бой станет частью турнира Esports World Cup, главным событием которого станет вечер с участием Мозеса Итаумы и Диллиана Уайта. Шоу будет транслироваться на DAZN по системе pay-per-view.
Для многих возвращение в Эр-Рияд стало бы возможностью «изгнать демонов» после тяжелейшей ночи в карьере. Но сам Адели (14-1, 13 КО) смотрит на всё иначе.
«У меня нет никаких демонов,» - сказал он The Ring во вторник, находясь в тренировочном лагере под Лондоном.
«Вообще никаких. В мире происходят вещи и похуже. Для меня там никаких демонов нет. Я просто делаю своё дело, а моё дело - драться. Да, в прошлый раз не получилось, но в этот раз я не проиграю».
Тогда, в бою с Уордли, Адели был остановлен ближе к концу седьмого раунда - завершилась многомесячная вражда, кульминацией которой стала потасовка на красной дорожке в Лондоне. После поражения последовал 14-месячный перерыв - Дэвид вернулся на ринг лишь в декабре следующего года.
С момента камбэка 28-летний уроженец Ладбрук-Гроув провёл два поединка, в обоих выиграл досрочно у британских оппонентов: Соломона Дакреса (ТКО в первом) и Джейми Тшикевы (ТКО в шестом раунде).
«Сейчас я снова в тонусе, на 100%,» - говорит Адели. «И сейчас у меня действительно большой-большой бой».
С учётом немного спорной победы над Тшикевой - рефери, казалось, сам убрал одну из рук соперника, позволив Адели пробить тяжёлый левый хук в момент клинча - казалось, что реванш будет неизбежен.
Британский совет по контролю за боксом даже обязал стороны провести повторный бой, и сам Адели тоже ожидал немедленного реванша.
«Насколько мне было известно, он должен был состояться 23 августа», - говорит он. «С моей стороны всё было подписано, оформлено и передано. Но ты знаешь, как это бывает в боксе. В последний момент что-то может всплыть».
Этим «что-то» и стал 198-сантиметровый хорват Филип Хргович. Как и Адели, он проигрывал всего раз и жаждет доказать, что всё ещё достоин места среди элиты супертяжёлого веса - несмотря на то, что в последние годы выпал из обоймы.
Когда-то его называли будущим королём дивизиона, но его репутация пошатнулась после неубедительного боя с Чжаном Чжилеем в 2022 году. Несмотря на победу единогласным решением, Хргович выглядел тускло. А затем и вовсе уступил досрочно Даниэлю Дюбуа в июне прошлого года, потеряв ноль в графе поражений.
«Слушай, он хороший боец,» - говорит Адели, оценивая 33-летнего хорвата. «Я всегда знал, что он хорош, я слежу за ним ещё с любительских времён.
Но если ты хочешь на самый верх - тебе придётся преодолевать определённые преграды. И вот это - одна из них. Я хочу пройти её ярко.
Послушай, он просто ещё один человек. Две руки, две ноги. Он не бог, он не кто-то особенный. Просто обычный человек».
Тем не менее, Хргович занимает 6-е место в рейтинге The Ring и высоко котируется во всех четырёх основных версиях. По линии WBO, например, он стоит на второй строчке.
«Когда передо мной такая серьёзная задача, такой уровень давления - я тренируюсь усерднее, отношусь ко всему серьёзнее», - добавляет Адели. «Мне нужно быть на самом высоком уровне».
Многие бойцы признавались, что наличие некоторой «доли страха» перед соперником помогает им показать лучшее. Но у Адели другое отношение: для него «фактор стресса» и страх - не одно и то же.
«У меня вообще нет страха», - уверенно заявляет он. «Вообще. Ни к кому на этой Земле. Чётко говорю: никакого страха. Да, он хороший боец, и я знаю, что он может, но страха нет.
Я понимаю, что победа над ним выведет меня наверх в дивизионе. Это поставит меня в контендеры, даст мне статус и поставит в один ряд с топами. А там - моё место. И вот мой шанс это доказать».