26 января 2008 года российский супертяжеловес Александр Поветкин завоевал звание обязательного претендента на титул чемпиона мира по версии IBF в супертяжелом весе, которым тогда владел украинец Владимир Кличко. Бой Кличко - Поветкин был вынесен на торги, которые выиграла компания К2. Поединок был запланирован на 13 декабря 2008 года в немецком Мангейме, однако где-то за полтора месяца до этой даты Поветкин отказался от боя, мотивируя свой отказ травмой ноги, полученной во время пробежки в лесу. Тогда многие поставили под сомнение реальность той травмы Поветкина, но мы не будем этого делать, а просто обратимся к фактам, а они таковы: IBF сохранила за Поветкиным статус обязательного претендента и оставила его на первой строчке рейтинга.
29 июня 2010 года состоялись повторные торги по бою Кличко - Поветкин, которые снова выиграла компания К2, но на этот раз с немного меньшей суммой. Поединок Кличко - Поветкин, по замыслу команды Кличко, должен был состояться 11 сентября 2010 года во Франкфурте - уже были подготовлены рекламные материалы и назначена первая пресс-конференция с участием обоих боксеров. Впрочем, на пресс-конференцию пришел только чемпион - претендент на нее не явился. Поветкин отказался от боя с Владимиром, и на этот раз без какой-то конкретной причины - в каждом новом интервью его тогдашний менеджер Владимир Хрюнов выдумывал все новые и новые причины отказа Поветкина от боя с Кличко, очевидно, забывая, что он говорил в прошлый раз. Выглядело это, прямо скажем, весьма комично.
Позже, в 2012 году, к тому времени уже экс-тренер Поветкина Тедди Атлас в интервью сайту Fighthype.com признался, что это он убедил Поветкина отказаться от боя с Кличко в 2010 году, поскольку был уверен, что Александр в то время еще совершенно не был готов к такому бою ни физически, ни технически, ни психологически. Но, как бы там ни было, после второго отказа Поветкина от боя с Кличко IBF заняла значительно более жесткую позицию по отношению к Поветкину - россиянина не только лишили статуса обязательного претендента на титул, но и вообще исключили из рейтинга IBF.
После этого Поветкин пошел по версии WBA, выиграв там пояс "регулярного" чемпиона, который снова сделал его обязательным претендентом на титул, только уже по версии WBA, в которой тогда тоже чемпионом был Владимир Кличко. Бой Поветкина с Кличко все же состоялся, но только 5 октября 2013 года, то есть через 5 лет и 8,5 месяцев после завоевания Поветкиным права боя с Кличко и через 4 года и 10 месяцев после того, как их бой был запланирован впервые. О том, что такое длинное промедление с боем не помогло Поветкину избежать тотальной декласации в бою с Кличко, помнят все, но речь не об этом, а о том, что после того, как Поветкин снова стал обязательным претендентом на титул чемпиона мира по другой версии (которым уже не владел Кличко), судьба сыграла с ним злую шутку, будто в отместку за то многолетнюю тянучку боя с Владимиром Кличко, которая происходила исключительно по вине Поветкина и его команды.
Статус обязательного претендента на титул WBC Поветкин завоевал в мае прошлого года, нокаутировав в первом раунде кубинца Майка Переса. И вот с тех пор прошло уже почти 15 месяцев, а воз и ныне там - Поветкин пока так и не получил свой титульный бой. "Мельдониевое дело", а теперь и серьезные травмы руки Деонтея Уайлдера, полученные им в бою с Крисом Арреолой, откладывают этот бой еще как минимум до весны следующего года. Мы уже писали, что WBC, скорее всего, не дисквалифицирует Поветкина и сохранит за ним статус обязательного претендента. Вот только, если бой с Уайлдером может состояться не раньше марта-апреля 2017 года, то у Поветкина будет огромный перерыв в выступлениях, и еще больший - в конкурентных боях. Перерыв в выступлениях будет составлять 16-17 месяцев, а со времен его последнего конкурентного боя (против Карлоса Такама) вообще пройдет 2,5 года.
Поветкину нужна практика, и лучшим вариантом был бы бой против высокого и не медленного боксера, который умеет двигаться и работать вторым номером. Другими словами - не против такой стоячей статуи, как Мариуш Вах. Есть такие варианты? Конечно, есть! Тот же Джеральд Вашингтон. Но более вероятно все-таки то, что WBC санкционирует бой за титул "временного" чемпиона между Поветкиным и вторым номером рейтинга Бермейном Стиверном, победитель которого и станет следующим соперником Уайлдера. Хотя такой сценарной может не устроить ни сторону Уайлдера, ни сторону Поветкина - сторону Уайлдера потому, что распределение гонораров в поединке между чемпионом и "временным" чемпионом будет совсем другим, чем между чемпионом и официальным претендентом (не 75% к 25%, а 55% к 45%), а сторону Поветкина по той причине, что бой с Бермейном Стиеврном все-таки довольно рискованный для Александра, ведь Стиверн - хороший контрпанчер с очень сильным ударом и быстрыми руками. Это далеко не Мариуш Вах или Мануэль Чарр и даже не Карлос Такам - у Такама и близко нет той ударной мощи, которая есть у Стиверна. Но такой вариант выгоден WBC, ведь он позволит организации заработать деньги на еще одном титульном бою в период вынужденного простоя Деонтея Уайлдера.