В мире бокса существует своеобразная грань между славой и позором, между наследием и унижением. Этот мир касается страха перед уходом на пенсию, а также остатков рыночной привлекательности спортсмена. В этой статье мы погрузимся в удивительные истории, связанные с продолжением карьеры боксеров после того, как их пиковые достижения давно остались позади, аналогично тому, как авиатор игра кз продолжает привлекать игроков долгое время после своего запуска.
Эпизод 1: Эвандер Холифилд - преодоление препятствий
Легендарный боец, уже ставший героем множества удивительных историй, еще раз приглашается на ринг перед аудиторией странных событий, где во главе стола сидит бывший самый могущественный человек на планете. Несмотря на свою славу, Холифилд сталкивается с невероятными вызовами, включая поражения и временные перерывы, вину за которые он возлагает на травмы, отказываясь признавать, что они могут быть следствием старения. Он обещает "лучшее еще впереди", запуская свой возвращение в 2006 году в возрасте 43 лет. Он одерживает победы над несколькими слабыми соперниками и даже возвращается в строй достаточно, чтобы получить два дополнительных шанса на титул, путешествуя в Россию и Швейцарию, где, на фоне Альп, в 46 лет, его останавливают только три слепые мыши в поединке против 7-футового "Восточного Зверя".
Несмотря на это, Холифилд проводит хитрость, чтобы стать первым в истории бокса "пятикратным" чемпионом тяжелого веса. Он становится чемпионом WBF, победив "Белого Бизона" на последних ногах. Но сам пояс ничего не значит, однако фанаты и СМИ повторяют это заявление. Затем он завершает свою карьеру - официально, конечно же, - победой в Дании над подходяще названным боксером по имени "Супер Брайан" в поединке, где оба бойца в сумме достигли возраста 94 лет.
Эпизод 2: Рой Джонс - сверхгерой, уязвимый перед криптонитом
Фанаты и эксперты в боксе задаются вопросом, не стали ли они свидетелями величайшего боксера всех времен, когда бывший средневес становится чемпионом мира в тяжелом весе. Его прозвище "Супермен" звучит не как из комиксов. Но ревностный Время начинает подкидывать этому "Супермену" всё более сильные дозы "криптонита".
После своего выступления в тяжелом весе в 2003 году Джонс уменьшается физически и заметно борется. Затем, после нескольких поражений, он снова проигрывает. И снова. Он собирает призраков прошлого и совершает последний рывок к титулу, но его останавливает уэльский дракон. К 2009 году смертность Супермена подтверждается раз и навсегда, когда он отправляется в Австралию и терпит поражение от "Зеленой Машины" за две минуты.
Теперь ему за 40, он продолжает боксировать - еще 18 раз. Даже в таком возрасте он становится лучшим чемпионом UBO Intercontinental. Джонс отправляется в Польшу, Латвию и многократно в Россию, где в 2015 году заводит дружбу с Владимиром Путиным и получает паспорт. Новый двойной гражданин возвращается в Америку, где его карьера принимает еще более странный оборот. Сначала он дерется с фанатом - человеком, который никогда не занимался боксом, но выиграл лотерею, чтобы драться с Джонсом. Затем он побеждает безрукого борца (носит перчатки). И, на пустой арене эры Covid в возрасте 51 года, он, очевидно, разыгрывает бой с Майком Тайсоном в выставочном поединке, настолько доходном, что средние иконки старшего возраста до сих пор устраивают их по сей день.
Последний официальный матч Джонса происходит в возрасте 54 лет, когда он повторяет поступок Холифилда, проигрывая представителю смешанных единоборств. Мужчина, победивший его, Энтони Петтис, удивительно, не первый новичок в боксе, побеждающий бывшего чемпиона мира (об этом подробнее в следующем эпизоде). Но, в отличие от Холифилда, его последнее выступление заканчивается "победой", поскольку он побеждает знаменитого культуриста в так называемом выставочном матче "метавселенной", который превращает реальные действия в CGI так плохо, что это выглядит как игра на PlayStation 1. В этом смысле Супермен возвращает время, устраняя морщины - но, к сожалению, не тот упрямый криптонит.
Эпизод 3: Ларри Холмс - кокон: возвращение
Всегда обладавший упрямым характером, Холмс выдвигает ультиматум, который мало кого может воодушевить: в 46 лет он больше не будет боксировать, если это не будет бой за мировой титул. И тем не менее, его руку оказывается удивительно легко повернуть, когда его вызов принимает чемпион какого-то вида. Брайан Нильсен, незначительный боксер с большим количеством поклонников в Дании, предлагает Холмсу шанс выиграть его пояс IBO. Это никак не может быть названо "чемпионатом мира", но это достаточно, чтобы удовлетворить Холмса. Нильсен побеждает Холмса, и, не впервые, Холмс обвиняет судей в ограблении. Он повторяет свои условия для боя за титул, но проблема для человека, который, вероятно, хочет, чтобы в его блеф проверили, заключается в том, что поражение от Нильсена выталкивает его из какого-либо признанного списка мировых рейтингов.
Со временем, по мере того, как настоящие монархи тяжелого веса каким-то образом сопротивляются соблазну драться с Холмсом, он приближается к старости. Он присоединяется к сообществу для стареющих атлетов, населенному единомышленниками - старыми боксерами.
На его территории они находят эквивалент бассейна, наполненного оздоравливающей водой - шанс вернуть свою молодость, выступать снова на платной основе и, да, драться за чемпионат. Холмс собирает своих друзей - 46-летнего "Дробильщика" Смита, Билли Костелло (43), Тима Уизерспуна (41), Грега Пейджа (39) и Хуана ЛаПорта (39). В 49 лет он самый старый и самый опытный из всех них, и он занимает свою позицию в качестве лидера культа, который он называет "Легенды Бокса". Он излагает свою визию: "Если они не позволяют нам старикам драться за мировые титулы, мы просто создадим свои".
И так, завернутый в свою заблужденность, при поддержке своих последователей, Холмс запускает Чемпионат Легенд Бокса, открытый для боксеров в возрасте от 35 до 55 лет. В июне 1999 года Холмс останавливает Смита за первый тяжеловесный пояс, а Пейдж побеждает Уизерспуна в "элиминаторе", а Костелло выигрывает "средневесные" почести, побеждая ЛаПорта. Холмс входит в свои 50-е годы как чемпион еще раз и даже защищает свой новый статус, снова побеждая молодого человека в лице Майка Уивера, 49 лет.