После серьезных проблем со здоровьем, которые были окружены множеством слухов, чемпион UFC в полулегком весе Макс Холлоуэй возвращается в строй и 8 декабря на турнире UFC 231 в Торонто проведет бой с официальным претендентом Брайаном Ортегой. Пока бойцы достигли устного соглашения о проведении поединка в указанную дату и не подписывали никаких контрактов, но это, пожалуй, является чистой формальностью.
26-летний Ортега имеет невероятную победную серию, которая длится с августа 2013 года, когда "Blessed" проиграл единогласным решением ирландцу Конору МакГрегору. После этого гавайский боец взял верх над двенадцатью соперниками и даже готов был подняться в 155 фунтов, чтобы бросить вызов россиянину Хабибу Нурмагомедову, но не справился с весогонкой. Поединок Холлоуэй-Ортега должен был состояться 7 июля на турнире UFC 226 в Лас-Вегасе, но неожиданно со здоровьем Макса начали происходить необъяснимые вещи и доктора отстранили чемпиона от участия в ивенте.
27-летний Ортега выступает в UFC уже четыре года и благодаря шести победам сумел завоевать право побороться за чемпионский титул в полулегкой категории. Правда здесь не обошлось без случайностей, когда "T-City" вышел на замену тому же Холлоуэйю на шоу UFC 222 и нокаутировал Фрэнки Эдгара, имевшего на тот момент статус официального претендента. Как бы то ни было, Брайан показал высокий класс в последних выступлениях и по праву получил свой шанс взобраться на олимп 145-фунтового дивизиона.