Два нынешних соперника, Сергей Ковалёв и Сауль Альварес впервые встретились лично в 2012 году, но тогда никто из них и представить не мог, что в будущем им придётся встретиться друг с другом в ринге. С тех пор Ковалев стал трехкратным чемпионом мира в полутяжелом весе. Сауль Альварес тоже завоевал множество титулов и прошел через множество весовых категорий. Бывший тренер Ковалева Абель Санчес рассказал, что уже тогда видел в Сауле задатки будущей суперзвезды.
«Ковалёв и Канело никогда не спарринговали. Ну или, по крайней мере, в моём зале. Я не хочу быть лицемером и говорить, будто я знал, что Канело пойдёт на этот шаг, но в какой-то мере ты видишь талант и огонь внутри бойца, когда в молодости он хочет стать великим. Когда ты тренер, который уже многое повидал, ты можешь это заметить. Да, иногда эти планы не сбываются, им мешают неудачи, неправильное время и всё то, что относится к политической части бокса. В Сауле можно было разглядеть то, что он хочет стать кем-то достойным. Он ни от кого не прятался, был 20-летним парнем с большими яйцами. Конечно, я никогда не думал, что он сможет достичь этой точки. Этим мы обязаны появлению новых телесетей. Альварес стал суперзвездой благодаря большим суммам денег, которые в него вкладывались», - рассказал Абель.