Не дайте себя обмануть мальчишеской внешностью и тем фактом, что Аарону МакКенне всего 25 лет.
Ирландский претендент в среднем весе идёт с рекордом 19-0 (10 КО), занимает 15-ю строчку рейтинга IBF и стремительно приближается к главному бою своей карьеры - против Лиама Смита на стадионе футбольного клуба «Тоттенхэм» в эту субботу, в рамках вечера с участием Криса Юбенка-младшего и Конора Бенна.
МакКенна с самого начала был нацелен на большие бои и крупные площадки, и теперь всё зависит от того, сможет ли он воспользоваться этим шансом. К такому моменту он готовился долго.
«Я впервые начал ездить в Америку, когда мне было 16, и с тех пор - как будто никогда не знаешь, кто зайдёт в зал», - говорит МакКенна. - «И с 16 лет я привык к такому тренировочному процессу, где в зал заходят бойцы мирового уровня, и работают тренеры мирового уровня, тренировки проходят в классных залах. Из каждого спарринга, из каждого зала ты что-то для себя подмечаешь. Вот почему я люблю бывать в Америке - привыкаешь к разным стилям. Важно учиться как можно больше и набираться как можно больше опыта, и сейчас я как раз в прайме. Мне 25, и я просто готов по-настоящему показать, на что способен».
МакКенна говорил это за месяц до боя со Смитом в зале Top Rank в Лас-Вегасе, сразу после восьми бодрых раундов спарринга с Рональдом Эллисом, который на следующий день отправлялся в лагерь Канело.
Эллис был впечатлён, как и его тренер Брайан «БоМак» МакИнтайр. МакКенна провёл множество раундов с бойцами БоМака, включая Лестера Мартинеса и Троя Айли.
«Спарринги с такими бойцами - отличная подготовка к этому бою», - добавляет МакКенна. - «Они все отличные бойцы, тоже готовились к серьёзным боям в это же время, так что я подхожу к этому поединку в отличной форме.
Каждый мой лагерь - как будто я готовлюсь к бою за титул чемпиона мира. И этот - один из лучших на сегодня. Я провёл пять великолепных недель в Лас-Вегасе, с лучшими спаррингами - все бойцы в топ-15 мирового рейтинга. Я не мог бы найти спаррингов лучше, даже если бы захотел».
«Скажем так, многие знают, но многие и не знают насколько я хорош», - с сожалением говорит МакКенна. - «Потому что, начиная где-то с трёх лет назад, мне регулярно выпадал шанс на большой бой, но по каким-то непредвиденным причинам - за пару дней до или за неделю - соперники снимались. Каждый раз, когда нам выпадал шанс на серьёзного оппонента, чтобы показать себя, они отказывались. Так что этот бой - самый крупный на сегодня, на арене Тоттенхэма, почти 70 тысяч зрителей, андеркард Юбенка-Бенна, вся Великобритания будет смотреть. Это мой идеальный шанс доказать, что я - реальная угроза и собираюсь захватить средний вес».