Вердум и Веласкес встретятся в Лас-Вегасе, Макгрегор замахнётся на титул в лёгком весе, а Джон Джонс вернётся в клетку - в превью года.
Прошлый год был весьма богат на перемены в элите самой популярной организации боёв смешанного стиля. Чемпионский титул сумел сохранить лишь Деметриус Джонсон, в то время как во всех остальных дивизионах появились новые короли и королевы. О новых вызовах бывших и настоящих чемпионов в 2016 году и пойдёт речь.
Наилегчайший вес. Женщины
За 2015 год Йоанна Енджейчик успела отобрать чемпионский титул у Карлы Эспарсы и дважды защитить его, одержав верх над Джессикой Пенне и Валери Летурно. В бою с последней, кстати, представительница Польши установила новый рекорд по количеству нанесённых ударов ногами (70!) и это при 220 акцентированных ударах руками. Так или иначе, следующей сопернице Енджейчик придётся очень непросто. Как бы мы ни хотели увидеть в качестве претендентки Марину Мороз, вероятнее всего, следующей соискательницей станет Клаудия Гаделья, которая в 2014 году уступила полячке раздельным решением судей. В перспективе также есть реванш с Карлой Эспарсой и крайне интересное противостояние с Роуз Намаюнас, здорово подпортившей личико Пейдж Ванзант.
Йоанна Енджейчик - Клаудия Гаделья
Йоанна Енджейчик - Карла Эспарса
Йоанна Енджейчик - Роуз Намаюнас
Легчайший вес. Женщины
Согласно последним новостям, реванш между Холли Холм и Рондой Роузи откладывается. По-видимому, последней требуется гораздо больше времени на восстановление, физическое и психологическое, чем ожидалось. На замену некогда самой доминирующей чемпионке в ММА с радостью вышла Миша Тейт, имеющая на данный момент серию из четырёх побед подряд. Как стало известно, Роузи не выступит и в июле на турнире UFC 200, что даёт шанс быстрее добраться до титульного поединка Аманде Нунес или Джулианне Пенье. Кроме того, заслуживает внимания и находящаяся в шаге от первой десятки уроженка Бишкека Валентина Шевченко, которая, в случае очередной красивой победы, легко может получить бой с любым из лидеров дивизиона.
Холли Холм - Миша Тейт (5 марта, UFC 197)
Холли Холм - Ронда Роузи
Наилегчайший вес. Мужчины
Деметриус Джонсон уже победил всех. Конечно, дивизион пополняется новыми бойцами, но, имея по две убедительные победы над главными претендентами в лице Джозефа Бенавидеса и Джона Додсона, Могучий Мышонок по меньшей мере может рассчитывать на место в Зале славы и супербой с чемпионом в легчайшем весе. Однако он не спешит форсировать события и, по слухам, готовится к уже 10-й (!) защите титула против Генри Сехудо. После громких поражений 2015 года провала можно ждать от любого бойца, однако интересными вариантами для самого лёгкого по весу чемпиона могут стать Жуссьер Формига и, конечно же, Али Багаутинов, который, будем надеяться, сможет восстановиться и добиться права на реванш.
Деметриус Джонсон - Генри Сехудо
Деметриус Джонсон - Али Багаутинов
Легчайший вес. Мужчины
Безусловно, самым ожидаемым событием в этом дивизионе является возвращение Доминика Круса, который наконец-то сумел залечить травму. Правда, иной раз хочется постучать по дереву, чтобы не сглазить, пусть до боя остаётся и меньше недели. Соперником Доминатора станет нынешний чемпион Ти Джей Диллашоу, дважды «уничтоживший» Ренана Барана. Судьба бразильца пока остаётся неясной: проблемы со сгонкой веса могут вынудить его перебраться в полулёгкую весовую категорию, однако, окончательный ответ ещё не последовал.
Ти Джей Диллашоу - Доминик Крус (17 января, UFC Fight Night 81)
Ренан Баран - ?
Полулёгкий вес. Мужчины
Сокрушив непобедимого Жозе Алду, Коннор Макгрегор вызвал ещё больший интерес к своей персоне, раз за разом расширяя границы возможного. Экспансивный характер дерзкого ирландца позволил ему сразу же замахнуться на титульный бой в лёгком весе против Рафаэла дус Анжуса. Пока бразилец относится к претензиям Макгрегора на успех с некоей иронией, но в ещё большем скепсисе пребывали и те, кто ранее верил в полное превосходство Алду. Так или иначе, в психологической войне ирландцу практически нет равных, что является весомым дополнением к его не самой совершенной технике. Если же суперпоединок по каким-то причинам сорвётся, Макгрегор всё ещё может попасть на Фрэнки Эдгара или провести и реванш с Алду.
Коннор Макгрегор - Рафаэл дус Анжус (5 марта, UFC 197)
Коннор Макгрегор - Жозе Алду
Коннор Макгрегор - Фрэнки Эдгар
Лёгкий вес. Мужчины
Как отмечено выше, Рафаэл дус Анжус может встретиться с Коннором Макгрегором. В то же время соперников у бразильца хватает и в своём весе. В первую очередь это победитель поединка Энтони Петтис - Эдди Альварес. На какое-то время эти бойцы резко утратили свои позиции: Петтис потерял титул, а Альварес провалил дебют в организации. Однако репутация и качество выступлений оказались важнее сухих цифр в рекорде. Нельзя не отметить, что претендентским этот бой стал лишь в отсутствие Хабиба Нурмагомедова, который, вероятнее всего, вернётся летом. В зависимости от текущей ситуации дагестанский Орёл может провести как промежуточный бой, например, с Серроне, так и сразу побороться за пояс.
Рафаэл дус Анжус - Коннор Макгрегор (5 марта, UFC 197)
Энтони Петтис - Эдди Альварес (17 января, UFC Fight Night 81)
Хабиб Нурмагомедов - ?
Полусредний вес. Мужчины
Робби Лолер начал год с довольно спорной победы над Карлосом Кондитом, но так или иначе титул сохранил. Хотя Дэна Уайт вряд ли даст последнему второй шанс, реванш мог бы быть весьма интересен широкой публике. Всё же более вероятными претендентами представляются Джонни Хендрикс, которому 6 февраля предстоит выйти против Стивена Томпсона, и Тайрон Вудли, недавно одержавший победу над Келвином Гастелумом. При положительном стечении обстоятельств к концу года до титульного поединка может добраться и Альберт Туменов, но об этом мы узнаем позднее.
Робби Лолер - Карлос Кондит
Робби Лолер - Джонни Хендрикс
Робби Лолер - Тайрон Вудли
Средний вес. Мужчины
Главным событием в этой весовой категории, без сомнений, станет возвращение Андерсона Силвы, который 27 февраля встретится с Майклом Биспингом. Была тем запрещённым веществом виагра или что-то ещё, уже мало кого волнует, а вот перспектива Паука вернуть себе титул может соперничать по резонансу с поражениями Веласкеса и Роузи. Перспектива эта, однако, откроется только в случае победы и последующего отсутствия претензий со стороны антидопингового агентства. В то же время в прицел «охотников» на любителей запрещённых веществ попал утверждённый претендент на титул Йоэль Ромеро. Сегодня речь идёт лишь о подозрениях, но в случае их подтверждения на встречу с Люком Рокхолдом может отправиться Роналду Соуза. Если быстрое решение в этой ситуации не будет найдено, свой шанс на немедленный реванш может получить Крис Уэйдман.
Андерсон Силва - Майкл Биспинг
Люк Рокхолд - Крис Уэйдман
Люк Рокхолд - Йоэль Ромеро/Роналду Соуза
Полутяжёлый вес. Мужчины
В полутяжах также ожидается сенсация: в клетку намеревается вернуться Джон Джонс. Правда, фотоотчётам с его тренировок вызывают сомнения относительно того, останется он в своём весе или перейдёт в тяжёлый дивизион. Очевидно, что спортсмен величины Джона Джонса может сразу получить бой за титул и ещё раз проверить на прочность Даниэля Кормье. О других соперниках Чёрного Фёдора говорить сложнее: Энтони Джонсон 30 января встретится с Райаном Бейдером, а Александр Густафссон дал хороший бой чемпиону, но на быстрый реванш ему рассчитывать не стоит.
Даниэль Кормье - Джон Джонс
Тяжёлый вес. Мужчины
В настоящее время фанаты по всему миру находятся в ожидании второго боя между Фабрисью Вердумом и Каином Веласкесом. От мексиканца ждут полного преображения в более привычных климатических условиях, однако бразильца ни в коем случае не стоит списывать со счетов, ведь и ему будет дышаться легче. Тем временем в непосредственной близости от титульного поединка также кипят страсти. В прежние кондиции вернулся Алистайр Оверем, отправивший в нокаут Жуниора дус Сантуса, а Стипе Миочич лишь подтвердил свои чемпионские притязания уверенной победой над Андреем Орловским. Как Миочич, так и Оверем могут смело выйти на замену, если кто-то из чемпионской пары травмируется, хотя зрители были бы рады и их очной встрече.
Фабрисью Вердум - Каин Веласкес
Алистайр Оверем - чемпион в тяжёлом весе
Стипе Миочич - чемпион в тяжёлом весе.