Перед встречей с молодым и талантливым Абдуллой Мейсоном многие болельщики, которые прежде мало видели Сэма Ноукса, воспринимали британца скорее как интересную, но в конечном счете проходную ступень на пути американского таланта к чемпионству.
Даже те, кто наблюдал, как Ноукс эффектно прошел европейский уровень, задавались вопросом: сработает ли его постоянно агрессивный, энергозатратный стиль против элитного соперника?
В какой-то степени сам Мейсон помог британцу получить ответ.
В первых раундах американец решил не уходить от разменов, а остался перед Ноуксом и согласился играть по его правилам.
Но дальше выяснилось главное: когда Ноукс сумел подобраться к Мейсону на удобную дистанцию, он оказался достаточно хорош, чтобы удерживать одного из самых талантливых молодых боксеров мира под постоянным давлением до самого финального гонга.
После поражения от Абдуллы Мейсона Сэм Ноукс успел провести в ринге всего два раунда. Тем не менее его выступление в чемпионском бою оказалось настолько ярким, что поражение практически не выбросило британца из числа серьезных игроков легкого веса.
Пока пути Ноукса и Мейсона разошлись. Однако победа над бывшим чемпионом мира Денисом Беринчиком способна сразу вернуть британца к большим боям и приблизить его к главной цели - реваншу с американцем. Причем Ноукс уже представляет идеальный для себя сценарий.
«Не хочу выглядеть человеком, который слишком радуется поражению - потому что я ему точно не рад, - сказал Ноукс.
Но, если уж проигрывать, наверное, это был лучший вариант того, как вообще могло произойти поражение.
А теперь, если немного дать волю мечтам, мой план выглядит так: завоевать другой чемпионский титул, а затем провести реванш с Мейсоном уже в объединительном бою.
Мне кажется, это идеальный вариант. Какой смысл мне сейчас бегать и кричать, требуя реванша? Мне ведь пока нечего ему предложить.
А вот если я завоюю пояс чемпиона мира по другой версии, тогда первое, чего я захочу, - объединить титулы в реванше с Абдуллой Мейсоном. Не думаю, что кто-нибудь станет жаловаться, если ему снова покажут наш бой, правда? Так что именно к этому я сейчас и иду».