В понедельник Роберт Гарсия, дважды подряд признававшийся тренером года, подробно объяснил решение снять своего подопечного Линдольфо Дельгадо, претендента на титул IBF в весовой категории до 140 фунтов, с субботнего турнира в Саудовской Аравии, главным событием которого станет бой Канело Альвареса. Тренер описал пугающую обстановку, в которой ракетные обстрелы и атаки вражеских беспилотников представляют реальную угрозу.
«Гражданам США рекомендуют покинуть страну», - заявил Гарсия, говоря об угрозе со стороны поддерживаемых Ираном йеменских повстанцев-хуситов, которые ранее в этом месяце убили 13 человек в результате атаки на международный аэропорт имени короля Халида в Эр-Рияде.
Именно в этом городе Альварес попытается вернуть себе титул WBC во втором среднем весе в поединке против нового обладателя пояса, канадца Кристиана Мбилли.
«Мне позвонил один адвокат и сказал: "Каждый день мы получаем на телефоны как минимум два предупреждения об угрозе ракетных ударов"».
На данный момент турнир, уже без участия Дельгадо, по всей видимости, должен состояться по плану. Однако в понедельник аэропорт, лишь недавно возобновивший работу, вновь подвергся атакам, ответственность за которые взяли на себя хуситы.
«Это уже происходит, - заявил Гарсия в понедельничном выпуске программы BoxingScene Today на ProBoxTV. - Зачем нам рисковать и отправляться туда, не имея гарантий безопасности? Лететь в другую страну [Бахрейн], а затем пять-шесть часов добираться на машине до нужного места? Это же напрашиваться на неприятности».
Помимо военных действий, связанных с конфликтом между США и Ираном, Гарсия сообщил, что саудовская сторона так и не предоставила Дельгадо необходимые проездные документы в минувшие выходные. Это означало, что с учетом перелета через несколько часовых поясов они смогли бы прибыть в Саудовскую Аравию не раньше вечера понедельника.
«Пройти акклиматизацию [после перелета] и согнать вес перед чемпионским боем в таких условиях - это что-то невероятное. Невозможно. Просто абсурд», - заявил Гарсия.
В то время как саудовцам и их главному представителю в боксе Турки Аль аш-Шейху уже пришлось столкнуться с отменой или переносом теннисных, борцовских и других мероприятий в рамках туристического сезона Riyadh Season, Альварес категорически отказывается сниматься с турнира.
По мнению некоторых наблюдателей, ситуация превратилась в опасную игру на выдержку, в которой Канело стремится гарантировать получение своего восьмизначного гонорара за выступление в главном событии вечера бокса «Мексика против остального мира».
Дельгадо (24-0, 16 КО) должен был встретиться с Артуром Биярслановым, который еще на прошлой неделе спокойно прибыл в Саудовскую Аравию вместе со своим товарищем по промоутерской компании Мбилли, не побоявшись этих мифических атак беспилотников, о которых говорит Роберт.
Еще одним обстоятельством, повлиявшим на решение Дельгадо, стало то, что совсем недавно он стал отцом.
При этом для Гарсии сложности с организацией поездки и пребыванием в Эр-Рияде в столь непростых условиях были лишь верхушкой айсберга.
«И вдобавок ко всему этому подвергать риску нашего боксера? Ни за что, - заявил Гарсия. - Бой отменяется».
Беспрецедентная попытка провести крупный международный боксерский турнир в зоне военных действий вызвала тревогу у многих, особенно после того, как в понедельник баллистические ракеты приблизились к городу.
«Деньги - это, конечно, здорово, - заявил ведущий программы BoxingScene Today Крис Алгиери. - Но мне хотелось бы дожить до того момента, когда я смогу их потратить».