В декабре Рамон Карденас вернулся после поражения в бою с Наоей Иноуэ с победой нокаутом над Эриком Роблесом Айялой, а теперь встретится с Леонардо Каррильо.
Следующая большая цель американца - бой с бывшим чемпионом мира в легчайшем весе Джунто Накатани, который в мае проиграл Иноуэ решением судей.
Наоя Иноуэ тем временем выбирает дальнейшее направление карьеры. Японец рассматривает возможность подняться в полулегкий вес и побороться за титул уже в пятой весовой категории либо в начале 2027 года провести в Японии супербой против чемпиона трех дивизионов и друга Карденаса из Сан-Антонио Джесси «Бэма» Родригеса.
После поединка с Иноуэ Карденас решил продолжить совершенствоваться и начал работать с известным тренером Мэнни Роблесом. И тот сразу обозначил одну из главных задач.
«Тренер Мэнни говорит мне: "Мы знаем, что у тебя есть мощь. Но теперь нам нужно, чтобы ты выбрасывал больше ударов". Мы посмотрели несколько последних боев [Каррильо].
Если честно, чтобы победить, мне просто нужно оставаться самим собой. Продолжать делать то, над чем мы сейчас работаем, и выбрасывать больше ударов.
Они считают каждый мой удар и постоянно долбят меня из-за активности - хотят, чтобы я выбрасывал больше 50 ударов за раунд. Вообще-то я никогда не был бойцом такого типа. Но пока у меня неплохо получается».
Карденас считает, что Мэнни Роблес оказался именно тем требовательным тренером, который сейчас необходим ему для дальнейшего развития.
«Он берет то, что у меня уже хорошо получается, и делает это еще лучше. А одновременно подтягивает те компоненты, в которых мне чего-то не хватает, - рассказал Карденас.
Он постоянно на меня злится.
Но мне это даже нравится, потому что таким образом он показывает, что ему не всё равно. Он постоянно что-то от меня требует, постоянно меня подгоняет - и я понимаю зачем. Я знаю, чего он от меня хочет: чтобы я стал лучшим бойцом. И именно поэтому я ему доверяю».
Под руководством Роблеса Карденас заметно изменил и физическую подготовку.
Во время пробежек по пять миль американец сейчас в среднем преодолевает каждую милю примерно за семь минут. Кроме того, в тренировочный процесс добавились новые упражнения с боем с тенью и необычная работа в ринге, включающая даже кувырки. Всё это направлено на улучшение выносливости и общей физической силы.
«Я чувствую себя действительно хорошо. Каждый раз стараюсь выкладываться полностью. Работы было очень много, но я понимаю: если мне тяжело и я устал, значит, я делаю что-то правильно.
Когда чувствую усталость, просто говорю себе: "Я не устал". Весь этот лагерь во многом построен на таких маленьких психологических уловках».
А уж в эффективности своих маленьких хитростей Карденас сомневаться не должен.
Наоя Иноуэ знает об этом лучше многих.