До сих пор Мозес Итаума без особых проблем продвигался вверх по рейтингу супертяжелого веса.
20-летний боксер из графства Кент превращал каждый новый, казалось бы, более серьезный вызов в очередной уверенный шаг к вершине дивизиона, ни разу не оказавшись в ситуации, когда ему пришлось бы выкладываться на пределе своих возможностей.
Безусловно, Филип Хргович обладает достаточным мастерством и послужным списком, чтобы стать самым серьезным испытанием в карьере Итаумы, когда они встретятся 29 августа на арене O2 Arena в Лондоне. Однако хорват готовит для британца и совершенно иной вызов.
Хргович (20-1, 15 КО) станет первым профессиональным соперником Итаумы (14-0, 12 КО), который выйдет в ринг с абсолютной уверенностью в собственной победе и не стесняется открыто говорить об этом.
С того самого момента, как появились первые разговоры об этом поединке, Хргович дал понять, что настроен крайне серьезно. Он неоднократно называл Итауму «мальчишкой», а в одном из выпусков программы Answer to This от Queensberry поставил под сомнение его преданность боксу и отношение к делу.
«Я этого не понял, - сказал Хргович. - Я видел одно из его интервью, когда ему было 20 лет. По-моему, он сказал, что уже устал от бокса и что Бен Дэвисон снова вернул ему желание заниматься этим спортом.
У меня есть один вопрос к Мозесу, моему молодому другу. Как можно устать от бокса в 20 лет? Он ведь занимается им всего сколько - пять, шесть, семь лет?
Так как можно устать от бокса в 20 лет, если мне уже 34, а я до сих пор люблю этот спорт? Мне нравится тренироваться, спарринговать, бегать. Как можно устать в двадцать?»
Хргович провел большую часть своей жизни в боксерских залах и на пресс-конференции, посвященной анонсу боя, заявил, что путь, который был проложен Итауме к вершине супертяжелого веса, совершенно не похож на тот, который пришлось пройти ему самому.
Его слова основаны на собственном опыте. И, по мнению хорвата, то, что делает Итаума и каким образом он это делает, нельзя назвать чем-то обычным.
Хргович - чрезвычайно уверенный в себе и умный человек. Намеренно или нет, но его манера говорить и подача мыслей, кажется, раздражают соперников не меньше, чем сами слова.
Несмотря на то что с юных лет Итауме приходится жить под огромным давлением ожиданий, он остается одним из самых спокойных и невозмутимых боксеров в профессиональном боксе. И хотя шестой номер рейтинга The Ring среди супертяжеловесов не стал вступать с Хрговичем в словесную перепалку, в его ответе впервые прозвучала более жесткая интонация.
«Ну и хорошо для тебя, - сказал Итаума. - Тебе и не нужно этого понимать.
Ты вообще ничего обо мне не знаешь, поэтому и не поймешь. Мы прожили совершенно разные жизни, и тебе совсем не обязательно понимать, почему в какой-то момент мне перестал нравиться бокс. Это никак не поможет тебе в ринге».