Хамза Шираз победил Алема Бегича почти девять недель назад в андеркарде вечера Александр Усик - Рико Верхувен, который проходил у пирамид Гизы в Египте, и завоевал вакантный титул чемпиона WBO в суперсреднем весе. Новым соперником Шираза стал очередной малоизвестный боксер без каких-либо шансов на победу Симон Цахенхубер. Впрочем, британец не видит ничего плохого в том, чтобы провести столь скорый бой против менее именитого соперника.
Тем, кто все же недоволен выбором его соперника, Шираз предлагает взглянуть на его послужной список, особенно вспомнив бой против Эдгара Берланги год назад.
«Когда я согласился на бой с Берлангой, все говорили, что это слишком серьезный вызов и слишком рано, - сказал Шираз. - А теперь у меня появилась возможность оставаться активным и регулярно выходить на ринг. Такое ощущение, что люди хотят, чтобы ты постоянно проводил один тяжелый бой за другим. Честно говоря, я не против этого. Мой бой за титул чемпиона мира должен был состояться против Диего Пачеко, но он не захотел драться, поэтому приходится встречаться со следующим в очереди».
В один из самых важных вечеров своей карьеры Шираз без особых проблем разобрался с Берлангой, остановив его в пятом раунде на стадионе Louis Armstrong Stadium в Куинсе (Нью-Йорк).
Несколько месяцев спустя Шираз и Пачеко были назначены обязательными участниками боя за вакантный титул чемпиона мира WBO. Однако Пачеко (26-0, 19 КО) признался, что не готов к этому поединку, и отказался от участия в процедуре торгов за право организации боя.
В минувшую субботу 25-летний представитель Лос-Анджелеса остановил Имманувеля Алима (22-5-3, 14 КО) в 11-м раунде, после чего заявил, что готов драться с любым соперником.
В конечном итоге, будь то Пачеко, обязательный претендент Якоб Банк или кто-то еще более статусный, Шираз рассчитывает, что следующий бой будет против соперника высокого уровня. Примечательно, что датчанин Банк (19-0, 11 КО) встретится с уроженцем Польши, представляющим Англию, Павлом Аугустом (19-0, 7 КО) в андеркарде вечера Джошуа - Пренга.
«Я уверен, что после этого меня ждет большой бой, - сказал Шираз. - Надеюсь, это будет объединительный поединок. Либо назначат обязательную защиту против Якоба Банка, и это тоже хороший бой».