В апреле исполнилось десять лет с момента завоевания Энтони Джошуа своего первого чемпионского титула мира.
Эта дата прошла без особого шума и торжеств, однако уверенная победа Джошуа нокаутом во втором раунде над Чарльзом Мартином стала по-настоящему знаковым событием для британского бокса.
К тому моменту Джошуа уже пользовался огромной популярностью, но именно завоевание титула IBF превратило лондонца в настоящую суперзвезду.
Уже в апреле следующего года он остановил легендарного Владимира Кличко. Тот незабываемый вечер на стадионе «Уэмбли» положил начало, казалось бы, бесконечной серии грандиозных стадионных шоу, которые сделали британский бокс одним из самых прибыльных в мире.
В разные моменты последнего десятилетия Александр Усик, Тайсон Фьюри и Деонтей Уайлдер могли с полным правом претендовать на звание лучшего супертяжеловеса планеты. Джошуа же на протяжении многих лет неизменно оставался одной из ключевых фигур в этих спорах, тогда как его главные соперники либо уже утратили свои позиции, либо всерьез заговорили о завершении карьеры. Сам британец, напротив, полон решимости вновь подняться на вершину.
Ожидается, что до конца года он наконец встретится с Тайсоном Фьюри, чтобы поставить точку в их многолетнем противостоянии. Однако даже в 36 лет у Джошуа нет ощущения, что этот бой станет кульминацией его карьеры.
«Если посмотреть на историю, время никогда не останавливается. Сейчас просто мое время, - сказал двукратный чемпион мира, вспоминая самые яркие моменты своей карьеры в беседе с DAZN. - Прошло уже десять лет, а я по-прежнему крепко стою на ногах, нахожусь в великолепной физической форме. И мой разум полностью сосредоточен на своей цели».
За свою карьеру Джошуа пережил множество великих побед, но ему также довелось пройти и через немало тяжелых поражений.
В июне 2019 года неожиданное поражение нокаутом от Энди Руиса на арене Madison Square Garden разрушило долгожданное представление Джошуа американской публике и перечеркнуло ранние планы на грандиозный объединительный бой с Деонтеем Уайлдером.
Однако всего шесть месяцев спустя Джошуа вернул себе чемпионские титулы благодаря дисциплинированному осторожному выступлению. И если последовавшие затем два поражения от блестящего Александра Усика можно было понять, то одностороннее поражение нокаутом от Даниэля Дюбуа под сводами стадиона «Уэмбли» в сентябре 2024 года оказалось принять гораздо сложнее.
В декабре победа нокаутом над Джейком Полом значительно укрепила позиции Джошуа на американском рынке и помогла ему вновь обрести уверенность в себе. Но прежде чем он успел приступить к реализации планов на 2026 год, он попал в трагическую автомобильную аварию в Нигерии, в которой погибли двое его самых близких друзей.
25 июля Джошуа вновь выйдет на ринг, чтобы встретиться в Джидде, Саудовская Аравия, с албанским панчером Кристианом Пренгой (20-1, 20 КО).
«За свою карьеру мне пришлось пройти через множество испытаний и трудностей. Но я чувствую, что именно они показали, насколько я силен, раз я до сих пор здесь, - сказал Джошуа.
- Я знаю, что многие люди не захотели бы сейчас сидеть на моем месте. Они предпочли бы отдыхать где-нибудь на пляже, потому что не готовы пройти через все то, через что приходится проходить чемпиону.
Мы говорим о звании абсолютного чемпиона мира. Мы говорим о звании объединенного чемпиона мира, о титуле чемпиона мира и о победе над Пренгой 25 июля. Так что у нас по-прежнему очень большие амбиции».