Мегабой Тайсона Фьюри и Энтони Джошуа, которого ждали целое десятилетие, наконец состоится 11 декабря на стадионе Principality в Кардиффе, Уэльс, и возглавит турнир The Ring, который будет транслироваться на Netflix.
Однако поединок бывших двукратных чемпионов мира в тяжелом весе едва не сгорел в огне буквально за 24 часа в июле - задолго до того, как в последние недели сложный переговорный процесс снова едва не привел к его срыву.
24 июля Фьюри (36-2-1, 25 КО) успешно справился со своим разминочным поединком в Таиланде, одержав досрочную победу над постаревшим ветераном Мариушем Вахом. На следующий день Джошуа (30-4, 27 КО) едва не обжегся в своем разминочном бою в Саудовской Аравии. После того как малоизвестный Кристиан Пренга дважды отправил его в нокдаун в первом раунде, Джошуа сумел прийти в себя и разгромил соперника во втором.
«Бой с Пренгой меня разбудил. Он заставил меня вспомнить мой девиз: бокс - это не спорт, бокс - это драка. Никогда нельзя забывать об этом, - сказал Джошуа в интервью Майку Коппинджеру из The Ring.
Стратегия - это хорошо, но скажу вам одну вещь. В такой момент нужно быть готовым ко всему. И то, что произошло со мной в бою с Пренгой, просто переключило что-то у меня в голове и заставило понять: если бы я сделал в первом раунде то, что сделал во втором, то мог бы закончить всё гораздо раньше».
Джошуа предстояло стряхнуть с себя серьезную ржавчину после того, как в декабре он пережил автомобильную аварию, и Пренга этим воспользовался. Уже в первые 20 секунд боя он отправил Эй Джея в нокдаун жестким правым апперкотом. Джошуа попытался ответить, едва держась на ногах, но ближе к концу раунда снова оказался на настиле. Джошуа сумел восстановиться, а затем во втором раунде эффектно завершил эту рубку комбинацией, которую увенчал мощнейший удар справа.
Трудно представить, что Джошуа сможет второй раз добиться успеха подобным образом против Фьюри, который находится на совершенно другом уровне по сравнению с Пренгой и уж точно не отпустит Джошуа, если сумеет его подловить.
«Я вышел на бой [с Пренгой] с мыслью: знаете, это первый раунд, давай я постепенно начну его разбирать, - сказал Джошуа. - Если честно, перед боем я много смотрел Теренса Кроуфорда и Шакура Стивенсона и действительно думал о том, что нужно отрабатывать защиту.
Но в тяжелом весе лучшая защита - это нападение. Я не могу выходить на ринг с мыслью, что буду постепенно разбирать этого соперника на протяжении нескольких раундов. Если у меня будет возможность, я прикончу тебя уже в первом раунде».