Прошлое Джеффа Фенека как бойца, обожавшего рубку лицом к лицу, вовсе не скрывает истинных намерений Тима Цзю, которому сейчас 31 год, перед боем с 36-летним Эрролом Спенсом-младшим.
Спенс не выходил в ринг с тех пор, как несколько раз оказался на настиле и проиграл бой за звание абсолютного чемпиона полусреднего веса Теренсу Кроуфорду - чемпиону мира в пяти дивизионах.
Некоторые считают, что то жестокое избиение от Кроуфорда вкупе с тяжелейшей автокатастрофой 2019 года, после которой Спенс оказался в больнице, уже окончательно его надломили.
Цзю явно намерен это проверить лично.
«Именно над такими вещами мы и работаем, чтобы сделать Тима лучшей версией самого себя», - сказал Фенек.
«Последний год или около того у Тима слишком многое висело над головой. Моя задача - убедиться, что ментально он в полном порядке. Что у него есть чёткий план. И то, что этот парень делает здесь, просто впечатляет».
Сам Цзю, оглядываясь назад, тоже довольно жёстко высказался о своей прежней команде. По его словам, главное преимущество лагеря с Фенеком - это отсутствие лишнего шума.
«Самое лучшее - это то, что нет шума в голове. Вся команда едина. Мы всё делаем как семья, и это очень приятное ощущение. Раньше в моей команде было слишком много отдельных лагерей: этот с тем, тот с этим. А вы должны быть единым целым, готовыми умереть друг за друга. И очень освежает, когда это наконец появляется».
Высокие ставки, новый старт и изменившийся настрой вполне могут определить исход боя.
«Если он сумеет принести всё это в ринг 26 июля, я абсолютно уверен, что он победит», - сказал Фенек.
«Я не говорю, что Спенс не умеет драться. Он один из величайших. Но иногда твоё время просто заканчивается. И приходит время кого-то другого».
При этом одной из главных задач Фенека сейчас является не дать Цзю перегореть ещё до боя.
«Я никогда не видел парня, который хотел бы делать настолько много. Если бы я позволил Тиму делать всё, что он хочет, он был бы готов к бою уже на следующей неделе», - сказал Фенек.
«Но я хочу, чтобы он постепенно выходил на пик к 26 июля. Шаг за шагом. По чуть-чуть».
Цзю подчёркивает, что уважение к новому тренеру у него полное.
«Когда человек сам через всё это прошёл, сам это делал и реально понимает суть того, что мы пытаемся построить - это огромная разница», - сказал Цзю.
«В Австралии не так много людей, с которыми я действительно могу себя соотнести и чьи советы для меня что-то значат. Таких, кто сам был на сопоставимом уровне».
Фенек выигрывал титульные бои в диапазоне от легчайшего до второго полулёгкого веса в период с 1984 по 1991 год, а в 2002-м был заслуженно включён в Международный зал славы бокса.
Возвращение на высший уровень бокса явно вдохнуло в него новую энергию.
«Я делаю это ради парня, про которого знаю, что он гораздо лучше, чем выглядел в своих последних боях», - сказал Фенек о серии выступлений Цзю, в которую вошли жестокое поражение нокаутом в третьем раунде от Бахрама Муртазалиева в конце 2024 года, а также поражение в реванше от Себастьяна Фундоры - гиганта с практически нечеловеческим для 154 фунтов размахом рук.
«Тим дрался с парнем ростом под два метра [6 футов 6 дюймов] с дальней дистанции. У него есть великолепный план "А", который принёс ему много побед. Но должны быть ещё и планы "Б" и "С".
И Тим именно такой боец - стоит мне что-то показать, как он схватывает это моментально. Тим был одним из лучших бойцов последнего десятилетия, и я искренне верю, что у него есть навыки и инструменты, чтобы побить любого - включая Спенса».