Чивон Кларк, дважды побеждавший Криса Биллама-Смита на любительском ринге, уверен, что сумеет повторить этот успех, когда 7 ноября они впервые встретятся в профессионалах.
Впоследствии Кларк представлял Великобританию на Олимпийских играх в Токио, однако именно Биллам-Смит, бывший чемпион WBO в первом тяжелом весе, добился значительно больших высот на профессиональном ринге.
Оба боксера в последний раз выступали в июне на одном турнире Zuffa Boxing, где одержали победы в захватывающих поединках.
Биллам-Смит (22-2, 14 КО) сумел сломить сопротивление невероятно стойкого Райана Розицки, а Кларк (12-2, 9 КО) оправился после двух нокдаунов и победил Джека Мэсси.
«Люди говорят о нокдаунах, и это всё прекрасно, - заявил Кларк в интервью Sky Sports, вспоминая поединок с Мэсси. - Но ведь не он диктовал темп боя, а я. Он перемещался по рингу туда, куда я хотел его заставить двигаться.
Он попал по мне ударом - надо отдать ему должное. Попытался меня добить, но у него ничего не вышло. После этого мне пришлось перестраиваться. Я внес необходимые коррективы и в итоге добился победы.
Думаю, это показывает мой уровень. Я умею адаптироваться, маневрировать, принимать решения прямо по ходу боя и добиваться результата».
Кларк сумел вернуться на победный путь после двух поражений подряд - от Леонардо Москеи в декабре 2024 года и Виддала Райли в апреле 2025-го.
Решение организовать его поединок с Билламом-Смитом после июньских побед обоих боксеров, по всей видимости, отражает философию, с которой Zuffa пришла в бокс: конкурентные противостояния, победитель которых продолжает движение вперед.
Тем не менее фаворитом предстоящего боя будет считаться Биллам-Смит.
«Бык всегда рвется вперед, но и его можно укротить. Он выйдет со своей тактикой, однако у каждого есть план, пока он не окажется на ринге. В ночь боя всё увидим», - парировал Кларк.
«Он бывший чемпион мира, поэтому нужно отдать ему должное. Но независимо от этого я знаю, на что способен. Мне дан талант, и было бы неправильно не реализовать его. Так что 7 ноября всё увидим.
За это время мы оба очень сильно изменились как боксеры, выросли и стали лучше. Конечно, раньше мы уже встречались, но это было в любителях.
Он стал чемпионом мира, я прошел свой путь. Забавно, но с момента нашего последнего боя прошло уже десять лет».